El alcalde de Cataño, Julio Alicea Vasallo, inauguró la reconstrucción y modernización del Parque Recreativo de la comunidad Juana Matos, proyecto que representó una inversión combinada que supera los $1.2 millones entre fondos federales y municipales y que amplía la oferta recreativa y deportiva disponible para los residentes de todo Cataño y sus visitantes.
El proyecto principal consistió en la remoción de la estructura existente y su reconstrucción completa conforme a los nuevos códigos de construcción y reglamentos de seguridad vigentes en Puerto Rico, particularmente relacionados a resistencia de vientos y mitigación.
Las mejoras incluyeron la construcción de una nueva estructura en acero con columnas y vigas reforzadas, instalación de techos y paredes en galvalume y canopy, instalación de “perlins” cada dos pies siguiendo los nuevos reglamentos estructurales, nueva iluminación LED, sistema de drenaje para control de escorrentías, rehabilitación de pisos y gradas, además de pintura general que mejoró significativamente la apariencia y el entorno visual de las instalaciones, así como la instalación de dos canastos ajustables con tableros en acrílico. Asimismo, se instaló malla protectora de aves y se realizaron trabajos adicionales dirigidos a fortalecer la seguridad, funcionalidad y durabilidad de las instalaciones recreativas.
La obra tuvo una inversión final de $1,170,251.32, incluyendo fondos ARPA y aportaciones adicionales de la Administración Municipal de Cataño dirigidas a ampliar el alcance del proyecto. La reconstrucción fue realizada mediante un proceso competitivo de contratación y conforme a los requisitos aplicables para proyectos sufragados con fondos federales, incluyendo estándares de diseño, construcción, cumplimiento, fiscalización y mitigación dirigidos a garantizar la seguridad, durabilidad y resiliencia de la instalación para las próximas décadas.
Como parte de los trabajos complementarios, la administración municipal también realizó mejoras en los baños y áreas exteriores del parque, incluyendo sustitución de puertas y ventanas, instalación de particiones nuevas, reparación de estructuras, pintura, mejoras de accesibilidad y trabajos de marcado de líneas en la pista y estacionamientos. Además, se repavimentó la pista de caminar y se realizaron mejoras adicionales en seguridad y organización vehicular dentro de las instalaciones. Más allá de beneficiar directamente a Juana Matos y comunidades cercanas, el proyecto forma parte de la estrategia municipal de continuar elevando la calidad de las instalaciones recreativas y deportivas disponibles para los residentes de todo Cataño, con espacios más seguros, accesibles, resilientes y aptos para el desarrollo de actividades deportivas, comunitarias y familiares.
“El deporte, la recreación y los espacios comunitarios son herramientas de transformación social. Esta instalación representa mucho más que una cancha; representa oportunidades para nuestros niños, jóvenes y familias”, expresó Alicea Vasallo. El primer ejecutivo municipal destacó además que estas mejoras forman parte del compromiso de la administración municipal con el fortalecimiento del deporte, la recreación, la sana convivencia y la inclusión comunitaria, esfuerzo que también impulsa la primera dama, Bethzaida Rodríguez Torres, mediante iniciativas como “El Poder de Jugar Juntos”, dirigida a promover espacios recreativos y deportivos inclusivos para niños y jóvenes.
Esta inversión forma parte de una transformación urbana y de infraestructura que supera los $50 millones en proyectos de infraestructura, revitalización y desarrollo urbano, incluyendo la reconstrucción de la Plaza Pública y la Plaza del Quinto Centenario, las mejoras al Frente Marítimo y la Avenida Las Nereidas, el proyecto Paseo del Puerto, la reconstrucción del Coliseo Cosme Beitía Sálamo y el desarrollo residencial Bahía Apartments con una inversión superior a $33 millones, entre otros proyectos dirigidos a fortalecer la actividad económica, turística, recreativa y social del municipio.
Alicea Vasallo sostuvo que, además del proceso de revitalización e inversión que actualmente se impulsa en el casco urbano y el Frente Marítimo de Cataño, la administración municipal mantiene un compromiso firme con continuar llevando inversión, reconstrucción y mejoras permanentes a las comunidades del municipio.
El alcalde destacó que, paralelamente a esos proyectos de revitalización urbana, la administración municipal mantiene un programa intensivo de rehabilitación y modernización de instalaciones recreativas y deportivas en comunidades alrededor de todo el municipio. “La transformación de Cataño no puede limitarse únicamente al casco urbano. Tiene que sentirse también en nuestras comunidades, instalaciones recreativas y espacios donde nuestras familias comparten diariamente”, señaló.
La inauguración concluyó con un juego amistoso de baloncesto entre residentes de la comunidad y empleados municipales, como símbolo de integración comunitaria y de que este renovado espacio está llamado a servir a residentes de todo Cataño y visitantes. La administración municipal destacó que el renovado parque servirá para promover el deporte, la recreación, la integración social y el aprovechamiento de los espacios al aire libre en un ambiente seguro y acogedor.
“Estamos recuperando espacios para nuestras familias, nuestros niños y nuestros jóvenes. Queremos instalaciones seguras, modernas y dignas que fortalezcan la convivencia, el deporte, el sentido de comunidad y la calidad de vida”, concluyó Alicea Vasallo.
