Por Angélica Soto Ríos
Tras el cierre operacional del vertedero municipal de Hormigueros, el municipio continúa recogiendo los desperdicios y escombros en las comunidades, pero ahora los traslada en camiones a un vertedero privado que opera Conwaste, informó en entrevista con este medio el alcalde Pedro Juan García Figueroa.
Según explicó, el municipio ha operado el vertedero desde principios de la década de 1980 con empleados, camiones y presupuesto municipal, sin recurrir a compañías privadas para su administración.
Sin embargo, indicó que el aumento en el volumen de desperdicios y escombros, más el efecto de los huracanes y la pandemia, provocó que la trinchera de tiro construida hace entre cinco y seis años, diseñada para tener una vida útil de entre ocho y diez años, alcanzara su capacidad antes de lo previsto.
“Hace más de un año entendíamos que la trinchera no iba a durar el tiempo correspondiente.
Logramos que la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal nos otorgara un incentivo de 325 mil dólares para hacer unos estudios y cuando nos dieron el preliminar del resultado, nos dicen que llegó al máximo de su vida útil. Tuvimos que tomar la decisión entre febrero y marzo de este año de cerrar la trinchera de tiro de nuestro vertedero”, abundó.
García Figueroa añadió que el servicio de recogido de desperdicios, reciclaje, vegetativo y escombros se sigue ofreciendo, pero que al tener que llevarlos a un vertedero privado operado por Conwaste, el municipio ahora debe asumir los costos, lo que según indicó, representó un reto económico en primera instancia.
“En este caso lo llevamos a Conwaste que opera varios vertederos en esta zona como en Mayagüez y Cabo Rojo. Al llevarlos allí obviamente tenemos que pagar por la basura que depositamos en un vertedero privado, a diferencia de depositarlos en uno propio”, explicó.
El primer ejecutivo municipal calculó que el gasto mínimo ronda alrededor de 20 mil dólares mensuales, representando entre 200,000 y 250,000 dólares al año, dependiendo del volumen de desperdicios. “No tenemos problemas con eso, ya hicimos el nuevo presupuesto y obviamente presupuestamos ese dinero para el pago de la basura en un vertedero privado”, aseguró.
También destacó que el municipio mantiene el proyecto de reciclaje, incluyendo el recogido de material vegetativo para convertirlo en composta, la cual es entregada a agricultores. Añadió que estas iniciativas forman parte de los esfuerzos para desviar los residuos de los vertederos.
De igual manera, indicó que el municipio evalúa crear una ordenanza municipal, tras observar que cuando se vacían viviendas se colocan todos los materiales frente al hogar en una sola semana, en lugar de hacerlo gradual.
El alcalde enfatizó que la ciudadanía debe cooperar con los esfuerzos segregando los desperdicios sólidos en sus hogares, acopiándolos y llevándolos a los centros de reciclaje.
Por otra parte, sostuvo que la situación no es exclusiva de Hormigueros, al señalar que cada vez hay menos vertederos disponibles. Consideró que es un problema nacional y que se debe buscar una política pública unificada para el manejo de los desperdicios públicos.
