En un esfuerzo por rescatar y elevar el nivel del béisbol en la isla, el senador Carmelo Ríos Santiago y el receptor de las Grandes Ligas, Martín “Machete” Maldonado, preparan una iniciativa para fortalecer el desarrollo de este deporte en Puerto Rico. Este proyecto no solo busca fomentar la disciplina, sino también brindar una estructura de entrenamiento profesional y acceso a instalaciones modernas a la juventud.
La reunión, celebrada en el Capitolio, priorizó el desarrollo del béisbol en las etapas infantil y juvenil, así como la necesidad de mejorar las facilidades de entrenamiento. Ambos líderes coincidieron en que el béisbol atraviesa un momento crucial y que, con la inversión correcta en tecnología y metodología, es posible devolverle al deporte su lugar como el principal motor de superación social y educativa en la isla.
El plan contempla la instalación de cajas de bateo, la adquisición de máquinas de pitcheo de alta tecnología y la creación de gimnasios equipados con tecnología para medir la reacción y velocidad de los atletas. El legislador indicó que estas inversiones son fundamentales para elevar el nivel de juego y preparar a los jóvenes para el futuro.
“Estamos invirtiendo en tecnología e instalaciones de primer nivel porque nuestra juventud merece herramientas de calidad. Queremos que el béisbol sea accesible y sirva como plataforma para que estos muchachos alcancen sus metas, tal como este deporte lo hizo por mí. Yo pagué mis estudios gracias al béisbol y sé de primera mano que el éxito de nuestros jóvenes es un retorno garantizado. Mi compromiso es fortalecer las estructuras en los pueblos de Bayamón, Cataño, Guaynabo, Toa Baja y Toa Alta para que los niños tengan herramientas de Grandes Ligas en sus propios barrios. No estamos construyendo solo parques, estamos construyendo futuros”, expresó Ríos.
Por su parte, Maldonado, quien realiza clínicas de béisbol en toda la isla para maximizar el aprendizaje bajo una estructura de alta eficiencia, lidera actualmente un proyecto de 12 niños y 6 entrenadores que garantiza una enseñanza personalizada y técnica. Asimismo, el receptor enfatizó que el éxito de esta iniciativa radica en la disciplina y en la calidad de la enseñanza.
“Mi meta es devolverle al béisbol lo que me dio. No se trata solo de jugar, se trata de disciplina, fundamentos y de que los niños disfruten el proceso. Junto al senador, nos vamos a asegurar que cada niño interesado en practicar el béisbol tenga la oportunidad de desarrollarse correctamente. Queremos que este deporte sea una plataforma de vida, donde el niño que hoy está en la barriada pueda mañana estar representando a Puerto Rico con las mismas oportunidades que yo tuve”, señaló Maldonado, quien participó durante 15 temporadas en Major League Baseball (MLB), la mejor liga de béisbol en el mundo.
El proyecto se llevará a cabo en colaboración con la Fundación Machete Maldonado y líderes comunitarios, con el fin de revitalizar el interés de la juventud por el deporte del bate y la bola. Con este propósito, se están coordinando clínicas y eventos para el próximo año, los cuales atenderán a cientos de niños en el Distrito de Bayamón.
El senador destacó que este esfuerzo se suma a su trayectoria de apoyo al deporte. En particular, resaltó la asignación legislativa de $60,000 a la Fundación La Makina, liderada por el lanzador José Berríos, así como la inversión en la academia de árbitros para capacitar a profesionales de primer orden, una iniciativa que busca aumentar el nivel de excelencia en cada partido y beneficiar a atletas de todas las categorías, desde las ligas menores hasta el nivel profesional.
De esta forma, Ríos reafirmó su compromiso con el deporte como pilar de desarrollo, una herramienta clave para alejar a la juventud de las calles y guiarla hacia un camino de disciplina y éxito.
“Como senador del Distrito de Bayamón, mi prioridad es asegurar que nuestros niños tengan las herramientas necesarias para crecer, tanto en el terreno de juego como en su vida personal. Este proyecto es un vehículo extraordinario para inculcar valores, disciplina y trabajo en equipo. Seguiremos trabajando de la mano con iniciativas como esta para garantizar un futuro brillante para nuestros atletas”, concluyó Ríos.
