Por Angélica Soto Ríos
El nuevo año escolar para las escuelas del sistema público inició el pasado jueves. El vicepresidente de la Federación de Maestros, Miguel Rivera González, expresó a Periódico Visión preocupación por el mantenimiento de los planteles ante los recortes presupuestarios en el Departamento de Educación (DE).
“Tenemos una enorme preocupación en torno al recorte presupuestario en el DE este año. Se ha anunciado que puede conllevar, y que ya lo estamos constatando, la reducción del personal de mantenimiento y de seguridad. Así que nos preocupa grandemente el tema de la limpieza”, señaló.
De acuerdo con Rivera González, la reducción del personal de mantenimiento, sumada a la situación del agua que enfrenta el país, podría generar un problema de salud pública en las escuelas.
Además, sostuvo que maestros han tenido que asumir labores de limpieza en los salones.
“Hemos visto que muchos compañeros y compañeras han tenido que darse a la tarea de limpiar sus salones y hasta pegar manguera porque se ha reducido el personal de limpieza en las escuelas y en algunos casos ese personal que queda puede estar a medio tiempo. Vamos a tener que ir mirando día a día cómo se va a ir manejando esa situación”, indicó.
Sobre la situación del agua, el vicepresidente de la organización explicó que el racionamiento podría afectar el aprovechamiento académico de los estudiantes si se reduce el horario escolar y el tiempo lectivo.
Otro asunto que también les preocupa es la seguridad, ya que, según comentó, no contar con suficiente personal puede dificultar la atención de situaciones de disciplina, especialmente en planteles con mayor cantidad de estudiantes.
Rivera González señaló que la ola de calor es uno de los reclamos que la Federación de Maestros ha planteado durante los últimos dos años.
“Con relación a las olas de calor, es una realidad que hemos denunciado durante los pasados años.
Reparar y acondicionar las subestaciones eléctricas es muy costoso, pero hay que buscar alternativas porque se ha demostrado que las olas de calor afectan el aprovechamiento académico, aparte de la salud de nuestros estudiantes y del personal”, expresó.
Ante todo esto, sostuvo que para catalogar el inicio del nuevo semestre escolar como exitoso se deben atender estos asuntos y enfatizó que tanto la agencia como el Gobierno de Puerto Rico deben establecer prioridades.
“Nuestro llamado es precisamente a establecer prioridades a aquellos servicios que son directos al estudiantado y a hacer reajustes presupuestarios”, subrayó.
Consideró necesario que se tomen medidas como la identificación de fondos de otras partidas dentro del presupuesto del DE para cumplir con la contratación del personal de limpieza y seguridad, así como garantizar el tiempo lectivo en caso de racionamiento de agua y sequías.
Además, destacó que la Federación de Maestros permanecerá haciendo denuncias y articulando una respuesta por parte de los sectores y las comunidades escolares, con el fin de que se tomen medidas al respecto.
Finalmente, Rivera González reconoció como aspectos positivos los avances del DE en el nombramiento de los maestros, los trabajos de pintura en muchas de las escuelas y el mantenimiento de áreas verdes.
