Por Angélica Soto Ríos
La temporada de huracanes en Puerto Rico inicia el 1 de junio y se extiende hasta el 30 de noviembre. Eventos atmosféricos como los huracanes pueden afectar la producción agrícola en la isla, provocando pérdidas en cultivos, según el secretario del Departamento de Agricultura, agrónomo Irving Rodríguez Torres.
“Puede afectar muchísimo porque puede tumbar la producción anual, como por ejemplo los plátanos, que son cultivos anuales, pero también productos que no son anuales, sino multianuales, tales como el café, la china y el aguacate, que pueden tardar más tiempo en producir”, explicó.
Rodríguez Torres añadió que, de ocurrir un huracán fuerte y la producción llegar a cero, la recuperación del sector agrícola puede tomar mucho tiempo, dependiendo del tipo de cultivo.
Además, indicó que la infraestructura también se vería afectada, lo que suele ser más difícil de reponer.
Como ejemplo, mencionó el huracán María en 2017. “María fue un evento atmosférico grande y, cuando pasó, prácticamente entre el 90% y el 95% de la producción agrícola en la isla llegó a cero.
Nos quedamos sin absolutamente nada”, indicó.
Ante este panorama, el secretario exhortó a los agricultores a acogerse al seguro agrícola como medida de preparación ante la temporada de huracanes.
Señaló que el seguro agrícola permite proteger los cultivos, así como asegurar la inversión en la finca ante eventos atmosféricos.
“Tenemos seguros que son todo el año, pero también contamos con seguros para cultivos perennes, cuyo periodo de ventas culmina el próximo 31 de mayo de 2026”, enfatizó.
Agregó que en abril se subvencionó el 45% de los seguros, mientras que en mayo la subvención es de hasta un 35%. Además, destacó que, a través del Fondo de Innovación para el Desarrollo Agrícola, se ofrece financiamiento de hasta 12 meses para cubrir el costo del seguro, mediante un proceso simplificado.
Rodríguez Torres también recordó a los agricultores que registren sus fincas en la Farm Service Agency, ya que permite el acceso a programas federales de asistencia, seguros y ayudas en caso de desastre.
De acuerdo con el secretario, ya se han recibido más de 4,000 solicitudes de seguros agrícolas. Sus expectativas son superar esta cifra y alcanzar aproximadamente 5,700 solicitudes para cultivos perennes.
Para obtener los seguros, informó que el agricultor debe contar con el título de propiedad o un contrato de arrendamiento, así como producción agrícola. “Es bien fácil obtener el seguro; los agricultores pueden llamar a la Corporación de Seguros Agrícolas (CSA) y vía telefónica pueden adquirir el seguro e incluso pagar de forma digital. Sin embargo, se valida la solicitud para corroborar que los datos sean correctos”, explicó.
En caso de que se tenga que reclamar una póliza de seguro agrícola, detalló que “el proceso puede iniciarse con una simple llamada de reclamación. Luego, mediante una inspección presencial se confirman y verifican las pérdidas y, una vez se confirma la evaluación, se adjudica el seguro y se realiza el pago”.
Como parte de las estrategias para fortalecer la resiliencia del sector agrícola, Rodríguez Torres destacó que se le está dando énfasis a la implementación de plantas eléctricas, sistemas de placas solares y estructuras más resistentes a los vientos.
Para obtener más información, los interesados pueden comunicarse con el Departamento de Agricultura de Puerto Rico al 787-721-2120 o con la CSA al 787-829-2900.
