Por Angelica Soto
La terapista respiratoria Margarita Acevedo expuso a Periódico Visión que existe la necesidad de contar con más profesionales en esta área en Puerto Rico, al señalar que son escasos. Según indicó, algunos departamentos de cuidado respiratorio no cuentan con el personal completo.
Comentó que, a raíz de la escasez, los terapistas respiratorios pueden llegar a enfrentar explotación laboral al tener que trabajar horas extras.
Además, consideró que una de las razones por las cuales existe esta necesidad es la falta de conocimiento sobre la profesión.
“Muchas personas no conocen la profesión porque piensan que todo el que usa un uniforme tipo scrub en el hospital es enfermero, cuando nuestra profesión es igual de importante. Asimismo, hay pocas personas estudiándola debido al desconocimiento sobre nuestra labor”, expresó.
Agregó que, durante la pandemia de COVID-19, los terapistas respiratorios estuvieron de la mano con los pacientes que presentaban problemas respiratorios, pero que, posteriormente, percibió que muchas personas desarrollaron temor hacia la carrera.
En esa misma línea, Acevedo, quien ejerce la profesión desde hace 22 años, señaló que existen universidades e institutos que ofrecen el grado asociado o bachillerato en terapia respiratoria.
Explicó que, además de completar los estudios y obtener el diploma, es necesario aprobar el examen de reválida y contar con una licencia oficial para ejercer.
Sin embargo, reiteró la necesidad de revisar la Ley Núm. 93 del 8 de agosto de 2020, conocida como la Ley para Reglamentar la Práctica del Cuidado Respiratorio en Puerto Rico.
“Se dispone que, a partir del 2030, los terapistas respiratorios que ingresen a la fuerza laboral deben contar con un bachillerato. Ahora mismo, ante la demanda y la escasez, no sería lógico exigir un bachillerato cuando a veces no hay suficientes personas estudiando la profesión.
Considero que con el grado asociado se puede atender la necesidad. Pido que se revise la ley en todas sus partes y que se realicen las enmiendas necesarias”, sostuvo.
Acevedo también opinó que, para atender la escasez de personal a corto plazo, se debe considerar la posibilidad de otorgar una licencia permanente a quienes hayan aprobado la primera parte del examen de reválida.
La terapista respiratoria entiende que, de igual manera, se debe dar mayor promoción a la profesión con el fin de motivar a los estudiantes a incursionar en este campo de la salud. “Somos muy necesarios y hay profesiones como esta que son muy valiosas, pero hace falta que más personas se motiven a estudiarla. Asimismo, se debe promover más para que se nos reconozcan como profesionales de la salud, porque no nos recuerdan hasta que nos necesitan”, expresó.
Según la Ley 93 de 2020, un terapista respiratorio es un profesional autorizado mediante licencia otorgada por la Junta Examinadora de Terapistas Respiratorias de Puerto Rico, encargado de aplicar técnicas de cuidado respiratorio.
La ley define el cuidado respiratorio como una disciplina de las ciencias médicas que incluye el uso de tratamientos y técnicas especializadas para la evaluación, manejo, control y atención de pacientes con condiciones o anormalidades en el sistema cardiopulmonar, así como el uso de equipos especializados para estos fines.
De acuerdo con Acevedo, quienes ejercen esta carrera no están limitados a laborar únicamente en hospitales.
