Por Angélica Soto Ríos
La organización ambiental Desarrollo Regenerativo de Comunidades Caribeñas (CRCD, por sus siglas en inglés) reveló los resultados de un monitoreo comunitario de calor extremo que se realizó en julio de 2025, el cual cubrió 11 rutas del suroeste que abarcaron 105 millas cuadradas y registró una temperatura máxima de 98.3 °F.
Los municipios de Mayagüez, San Germán y Sabana Grande se posicionaron entre los más afectados por calor extremo.
El estudio también evidenció la presencia de varias islas de calor, principalmente en zonas urbanas con distinta cobertura vegetal, las cuales generan diferencias de hasta 12.3 °F dentro de una misma área durante el periodo de mayor calor.
“Se identificó que las zonas más calientes son aquellas con mayor desarrollo y áreas impermeabilizadas, mientras que las zonas con mayor presencia de árboles registran temperaturas más frescas”, explicó la coordinadora de alcance comunitario del proyecto U-Tree PR de la organización sin fines de lucro CRCD, Yira Rodríguez.
Añadió que el calor no se comporta de igual manera en la mañana, la tarde y la noche. Según señaló, durante la mañana se mantiene el calor acumulado del día anterior; en la tarde, el sol calienta con mayor intensidad el asfalto y el concreto, lo que puede hacer que el aire caliente quede atrapado en áreas urbanas densas; y en la noche, el entorno urbano comienza a enfriarse, aunque a distintos ritmos.
El informe detalla que sectores con grandes extensiones de superficies impermeables, como el entorno de Mayagüez Mall y el área del Coliseo Arquelio Torres de San Germán, tienden a concentrar temperaturas más altas durante el día. A su vez, zonas con mayor cobertura arbórea, como Miradero en Mayagüez y Rosario en San Germán, se comportan como áreas más frescas.
Otro de los hallazgos que compartió Rodríguez a Periódico Visión, fue que en las zonas con mayores niveles de pobreza también registraron temperaturas altas.
Entre los resultados más inesperados, resaltó que en Cabo Rojo, en la comunidad de Puerto Real, una zona urbanizada, se registraron temperaturas al mediodía entre las más frescas. “Entendemos que, al estar cerca del agua y por el movimiento del viento, esa área se mantenía más fresca en comparación con Boquerón, que figuró entre las zonas más calientes”, afirmó.
Sobre si los hallazgos son alarmantes, la coordinadora de alcance comunitario consideró que sí son preocupantes, debido a que pueden generar golpes de calor en las personas. Señaló que, al vivir en el Caribe, existe la percepción de que el calor es normal, lo que puede llevar a subestimar sus efectos en la salud, particularmente en poblaciones vulnerables como adultos mayores.
No obstante, indicó que no se trata de una situación para alarmarse en términos extremos, sino de una condición que requiere atención, ya que, según destacó, de no atenderse podría empeorar en el futuro.
El resumen general del informe de CAPA Strategies advierte que “el calor extremo es el más letal de todos los desastres naturales y que sus impactos se distribuyen de manera desigual entre las comunidades”.
Rodríguez explicó que la propuesta consiste en la siembra de árboles, además de soluciones multidisciplinarias desde las políticas públicas y los sectores comunitarios, que incluyen la participación de los municipios, los planes de emergencia y la educación.
De igual manera, subrayó la importancia de llevar a cabo este tipo de monitoreo. “Poder presentar datos empíricos y científicos basados en evidencia le da la capacidad de sustentar estos hallazgos, ya sea en la academia, en ejercicios con organizaciones, y de crear enlaces interdisciplinarios o multisectoriales. Así que abre espacios a conversaciones, permite presentar números y buscar estrategias que nos pueden orientar sobre hacia dónde nos estamos dirigiendo y cómo prepararnos”, expresó.
Entre los próximos pasos del proyecto se encuentra compartir la información con otros espacios comunitarios y municipios.
