El alcalde de Sabana Grande, Marcos Valentín Flores, junto al secretario del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), Héctor Vázquez Muñiz, anunciaron la celebración de la Serie del Caribe de Pequeñas Ligas 2026, que se llevará a cabo del 9 al 18 de julio en la Ciudad del Petate.
El torneo internacional de béisbol categoría 11-12 años reunirá a delegaciones de diversos países del Caribe y otorgará al equipo campeón el boleto para representar a la región en el prestigioso Mundial de Pequeñas Ligas que se celebra en Williamsport, Pensilvania.
“Para nuestro municipio es un honor recibir un evento de esta magnitud. No solo representa una gran oportunidad para nuestros jóvenes deportistas, sino que también posiciona a Sabana Grande como un destino capaz de organizar competencias deportivas de nivel internacional y generar desarrollo económico para toda la comunidad”, expresó el alcalde Marcos Valentín Flores.
Por su parte, el secretario del DRD, Héctor Vázquez Muñiz sostuvo que: “Para el Departamento de Recreación y Deportes (DRD) es un privilegio unirnos a Sabana Grande en este esfuerzo por brindar oportunidades para la proyección de nuestros niños en escenarios deportivos de renombre, a la vez de posicionar a Puerto Rico como un referente internacional del béisbol en las diferentes categorías”.
El torneo dará inicio el próximo viernes, 10 de julio de 2026 con una ceremonia de inauguración a las 5:00 de la tarde en el parque Quintín Hernández. Previo al encuentro inaugural se celebrará el congresillo técnico, donde árbitros y representantes de las delegaciones discutirán y aprobarán las reglas oficiales que regirán la competencia.
Valentín Flores, explicó que la designación de Sabana Grande como sede fue otorgada durante la Convención de Pequeñas Ligas de América celebrada en Santo Domingo, República Dominicana. La candidatura del municipio fue presentada por una delegación integrada por el director de Recreación y Deportes, José Félix Valentín; el director de Finanzas, Wendel Montalvo; y el director de la Oficina de Turismo, quienes lograron que Sabana Grande fuera seleccionado entre múltiples propuestas internacionales.
“A diferencia de otros torneos clasificatorios, el equipo que conquiste el campeonato en Sabana Grande obtendrá el derecho de representar a la región en el Mundial de Pequeñas Ligas que se celebra cada año en Williamsport, considerado el torneo de béisbol infantil más importante del mundo”, expresó el Alcalde.
El primer ejecutivo municipal detalló que Puerto Rico contará con dos representaciones el equipo de Yabucoa, campeón nacional de la categoría 11-12 años, y un equipo de Sabana Grande, que participará como sede oficial del evento. “Además, se espera la presencia de delegaciones de República Dominicana, Jamaica, Anguila, Islas Vírgenes Americanas, Bonaire, Bahamas, Aruba y San Martín, aunque algunas participaciones aún dependen de la culminación de procesos de visado”, precisó.
En cuanto a la logística del evento Valentín Flores señaló que los partidos se desarrollarán principalmente en el parque Quintín Hernández y como medida de protección para los atletas, los encuentros serán entre las 11:00 de la mañana y la 1:00 de la tarde debido a las altas temperaturas.
“El evento también tendrá una importante proyección internacional mediante transmisiones en vivo a través de Facebook y YouTube, permitiendo que entrenadores, scouts, organizaciones deportivas y aficionados de diferentes países sigan el desempeño de los equipos que competirán por el pase al Mundial de Williamsport”, dijo.
La Administración Municipal destacó que el impacto económico irá más allá de las delegaciones participantes, ya que se espera la llegada de aproximadamente 150 peloteros, además de entrenadores, familiares y acompañantes que utilizarán hoteles, restaurantes, comercios y otros servicios del municipio durante el desarrollo del torneo.
Para concluir, Valentín Flores, manifestó que, con esta competencia internacional, Sabana Grande reafirma su compromiso con el desarrollo del deporte, la promoción del turismo deportivo y el fortalecimiento de la economía local, consolidándose como una sede de excelencia para eventos de carácter internacional.
