Por José M. Encarnación Martínez, Vanessa Colón Almenas y Wilma Maldonado Arrigoitía | Centro de Periodismo Investigativo
Cuando presuntamente en la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) se recibió presión desde La Fortaleza para que se le diera un contrato a JJ Investment Group, según denunció al renunciar a su puesto el exsecretario de Desarrollo Económico Sebastián Negrón Reichard, ya en el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) habían recibido una instrucción similar, aseguraron varias fuentes externas a la agencia al Centro de Periodismo Investigativo (CPI).
A la compañía presidida por José José Pabón Castrodad se le encargó coordinar un encuentro de varios días sobre la conservación de corales. La actividad US Coral Reef Task Force, a la que asistirían científicos, protectores del ambiente marino y la pesca, así como funcionarios federales y de organizaciones para discutir el progreso de las iniciativas de conservación y restauración de los corales en estados y territorios de Estados Unidos, se convirtió en un evento por el que se pagaría hasta $300,000 a JJ Investment.
La empresa vino a continuar un trabajo que inició Caribbean Regenerative Community Development, Inc. (CRCD), una organización científica sin fines de lucro, que en julio de 2025 había sido contratada por el DRNA para coordinar la actividad. Su contrato no fue renovado en septiembre, cuando el secretario de Recursos Naturales, Waldemar Quiles Pérez, selló el acuerdo con JJ Investment para seguir la coordinación del evento.
Para obtener el contrato de $67,504, CRCD pasó por la evaluación de un comité compuesto por tres miembros del DRNA que le dio a la propuesta de esta organización la mayor puntuación entre las dos presentadas. No había ninguna de JJ.
La contratación de JJ Investment, que se dio posteriormente por $300,000 y es sobre 440% más alta que la de CRCD, se dio directamente sin proceso de competencia. Según fuentes del CPI, fue la presión de La Fortaleza lo que provocó que el evento se pusiera en manos de JJ Investment. Por casi un mes las dos compañías estuvieron contratadas simultáneamente para ejecutar tareas similares. El CPI solicitó a La Fortaleza una reacción a estos señalamientos mediante correo electrónico y mensaje de texto, pero al cierre de esta edición la directora de prensa Marieli Padró no había respondido.
Datos de la Oficina del Contralor Electoral muestran que desde 2013 Pabón Castrodad ha donado $117,000 al Partido Nuevo Progresista, así como a las campañas políticas de líderes de esa colectividad. Entre los comités que más dinero recibieron están el de la gobernadora Jenniffer González Colón, el presidente del Senado Thomas Rivera Schatz, los exgobernadores Ricardo Rosselló Nevares, Pedro Pierluisi Urrutia y el exrepresentante Ricardo Llerandi Cruz, quien renunció al escaño y posteriormente fue Secretario de la Gobernación.
JJ Investment también tiene contratos con las agencias que dirigen dos de los más cercanos jefes de agencia que tiene la Gobernadora: Francisco Domenech y Verónica Ferraiouli Hornedo. En enero de 2026, la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), cuyo director ejecutivo es Domenech, le otorgó un contrato a esta compañía por $450,000 para servicios en comunicaciones y coordinación de eventos. El 6 de octubre de 2025, JJ Investment Group firmó un contrato por $35,000 para consultoría en comunicaciones con la Autoridad para el Distrito de Convenciones, que preside Ferraiuoli Hornedo. El 1 de julio de este año la funcionaria le otorgó otro por $188,000.
Desde el 2017 al 1 de julio de 2026 JJ Investment Group, incorporada en 2011, ha llegado a acumular más de $36 millones en contratos con 19 agencias del Gobierno de Puerto Rico.
El CPI intentó obtener una reacción de Pabón Castrodad para esta investigación, pero personal de su oficina comunicó que no estaría disponible.
Es casi imposible seguirle la huella a JJ Investment Group LLC porque no tiene un sitio web oficial, tampoco perfiles activos en las redes sociales, no se le conoce su portafolio de clientes privados —si alguno—, y tampoco hay récord de reseñas de prensa sobre los trabajos que realiza.
La familia Pabón Castrodad se ha dado a conocer dentro del sector comercial por la planificación de eventos, conciertos y el negocio de cuidados estéticos. Antes de contratar con el Gobierno mediante JJ Investment, entre el 2010 y 2012 lo hizo bajo la compañía Lincoln Road Productions que está cancelada desde 2014. Ha sido mediante la contratación gubernamental que JJ Investment se ha promovido como una agencia publicitaria, que diseña campañas y pauta anuncios en los medios de comunicación.
El evento de los corales
Entre los trabajos que realizó CRCD, por los que facturó $43,000, estuvo explorar opciones de lugares que visitarían los participantes del US Coral Reef Task Force y las alternativas de alojamiento. El CPI supo por varias fuentes que el Ponce Hilton era la opción más favorable por su cercanía a los lugares que se sugerían visitar, como la cuenca hidrográfica de Guánica, y porque resultaba más económico para las agencias federales que costearían el alojamiento de sus funcionarios participantes.
Sin embargo, parte del tiempo, esfuerzo y los fondos federales invertidos en esas gestiones se perdieron por la decisión del DRNA de no celebrar la reunión en el área suroeste como estaba previsto, sino en el Hilton Garden Inn, en San Juan. El US Coral Reef Task Force estuvo en Puerto Rico del 28 de abril al 5 de mayo de 2026.
Foto tomada de Facebook.
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“Tras una evaluación gerencial de la organización del evento y la envergadura del mismo, así como la participación de representantes de diversos estados, el DRNA identificó un fondo no recurrente para realizar la organización holística (no segmentada) del evento”, dio como explicación por escrito el Secretario de DRNA al CPI.
El contrato de JJ Investment incluía responsabilidades similares al de CRDC, encontró el CPI al examinar los acuerdos, excepto que el de JJ añadió producción técnica audiovisual. El Secretario del DRNA dijo que la producción incluyó “traducción simultánea, lenguaje de señas y ambientación de espacios”.
El evento del Medicare y Medicaid
El 19 de mayo de 2026, el Departamento de Salud contrató a JJ Investment Group, por $144,957.50, para planificar y ejecutar el Puerto Rico Health Policy Conference. Ese mismo día se realizó la actividad.
El evento se anunció oficialmente días antes en conferencia de prensa como una estrategía “para presentar una posición unificada” entre el sector público y el privado en Puerto Rico “para defender” los fondos de Medicaid y Medicare.
Captura de pantalla.
Muchos de los servicios contratados, por su naturaleza, requerían trabajo previo al evento. Por ejemplo, la compañía tenía que hacer producción técnica y logística del evento, incluyendo planificación y coordinación integral, registro y acreditación de participantes, diseño de espacios, señalización, instalación de pantallas LED, sistemas de iluminación, sonido, integración audiovisual, montaje y desmontaje, así como la recopilación y análisis de datos de asistencia.
El secretario de Salud, Víctor Ramos Otero, dijo al CPI que no recibió instrucciones de La Fortaleza para favorecer contractualmente a JJ Investment.
“Esos contratos se adjudicaron por RFP [solicitud de propuestas] y está toda la documentación”, dijo el Secretario de Salud. “Esos RFP se suben a la plataforma de Salud. La gente tiene que solicitar a través de esa plataforma. Solicitan varias compañías, se hace el análisis, se les da una puntuación y, dependiendo de ese resultado, se adjudica a quien mejor conviene”, sostuvo Ramos Otero.
Precisamente ese sistema de puntaje es el que el saliente Secretario de Desarrollo Económico alega que se corrompió en su agencia, de manera que la empresa que obtuvo la mayor puntuación, Digimedia, no consiguiera el contrato, sino JJ Investment. En su querella, Negrón Reichard dice que Norberto Almodóvar presionó en OGPe para que JJ fuera la seleccionada. Negrón Reichard sostuvo que Almodóvar decía que JJ Investment era la compañía que la Gobernadora quería que fuera seleccionada. Esas imputaciones han sido rechazadas por La Fortaleza y por Almodóvar.
De acuerdo con el Secretario de Salud, firmar el acuerdo el mismo día del evento “ocurre con casi todos esos contratos de actividades”. Añadió que “la fecha se extiende hasta noviembre porque no puedo pagar fuera de contrato y, por la burocracia, extendemos la fecha” para proceder con los pagos durante la vigencia contractual.
La contestación de Ramos Otero y la secuencia de eventos sugieren que, para acelerar el proceso, el contratista comenzó a hacer su trabajo antes de firmar el contrato. Varias leyes que regulan la contratación gubernamental en Puerto Rico y la jurisprudencia del Tribunal Supremo requieren que los contratos públicos sean por escrito, registrados en la Oficina del Contralor y prospectivos, es decir, que no se puede facturar por servicios ofrecidos antes de que exista un contrato firmado.
JJ Investment ya había sido contratista de Salud mediante contratos otorgados por el anterior secretario, Carlos Mellado. La empresa superó los $5.6 millones en contratos con esta agencia entre 2023 y 2026.
Al ser contactado por el CPI, Mellado no recordó a la compañía JJ Investment. Puntualizó que bajo su administración no era normal firmar contratos el mismo día de las actividades para las cuales se contrataban servicios, “porque todos esos procesos se tienen que someter con tiempo, incluyendo trámites con la OGPe”.
Eventos de La Fortaleza
La contratación de JJ Investment bajo administraciones novoprogresistas no es nueva. Del Registro de Contratos de la Oficina del Contralor se desprende que desde 2017, JJ Investment tuvo contratos con la administración de Ricardo Rosselló Nevares. Varios de los acuerdos fueron directamente con la Oficina del Gobernador para dar servicios de iluminación, sonido, montaje y desmontaje en las conferencias de prensa y actividades donde participaba el entonces Gobernador o la primera dama, Beatriz Areizaga. Los contratos empezaron por hasta $6,000 mensuales, aumentaron a $8,000 y luego a $10,000.
La compañía había prestado servicios a su campaña eleccionaria. En esa contienda política, Raymond Cruz Hernández era el administrador del comité político de Rosselló Nevares y tras el triunfo se convirtió en uno de sus ayudantes especiales. En el momento más difícil de la administración durante el Verano de 2019, Cruz Hernández participó de la contratación que hizo el comité político de Rosselló Nevares del productor Sixto Jorge Díaz Colón (Sixto George), hoy convicto federal, bajo la empresa D.R. Consulting para manejar la crisis desde los medios.
En varias propuestas presentadas a las agencias de Gobierno durante el presente cuatrienio, JJ Investment presenta a Raymond Cruz Hernández como su consultor en relaciones gubernamentales e incluso en un contrato con la Comisión de Juegos de Puerto Rico aparece el correo de Cruz Hernández como contacto. En agosto de 2019, luego de la proclamada renuncia de Rosselló Nevares en julio de ese año, Cruz Hernández registró en el Departamento de Estado la compañía Assertus Consulting Group.
Tras la salida de Rosselló Nevares, acabaron los contratos de JJ Investment en La Fortaleza. Durante la administración de Wanda Vázquez, solo se mantuvieron los contratos con la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias (ADEA). En el cuatrienio 2017-2020, su administrador Robert M. Bradley Pérez le otorgó a JJ cuatro contratos que sumaron $1.3 millones para consultoría profesional sobre eventos y proyectos, estrategias de comunicación de la agencia en conexión con el Departamento de Agricultura y para “apoyar” a agroempresas emergentes en la conceptualización de marcas, dirección de imagen y promociones.
Los contratos con ADEA relacionados con la coordinación del evento llamado Expoalimentaria dicen que como JJ Investment, en consideración con la crisis fiscal, había cotizado más bajo que el valor real de producir un evento así, se le permitía conservar para sí los recaudos que consiguiera mediante patrocinadores del evento gubernamental.
Cuando Pedro Pierluisi Urrutia llegó a La Fortaleza, en 2021, los contratos de JJ Investment volvieron a florecer. La administración Pierluisi firmó $24 millones en contratos con esta compañía. Tan solo la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) le dio 16 contratos.
La agencia, que es un componente del Departamento de la Familia y tiene la misión de proveer herramientas para el bienestar de la niñez, comprometió $8.4 millones en eventos coordinados por JJ Investment y gestiones publicitarias que en su mayoría no estaban relacionadas al servicio directo a los menores de edad particularmente a los más pobres del País. Por ejemplo, se comprometieron $84,000 en una ambientación para una experiencia futurista y otros $90,000 en bultos y gorros con el logo de la agencia. Para ese entonces la Administración de Familias y Niños del Departamento de Salud y Recursos Humanos federal encontró varias deficiencias en el manejo de ACUDEN, entre ellas la identificación de casos de maltrato institucional en centros Head Start.
Los contratos fueron avalados por el entonces administrador de ACUDEN, Roberto Pagán Santiago. En al menos tres ocasiones, Pagán Santiago solicitó a la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) que le permitiera la contratación directa de JJ Investment sin pasar por el proceso de competencia que impone la Orden Ejecutiva 2021-029, para contratos de servicios por más de $250,000. La OGP lo aprobó todas las veces.
La apuesta segura
La Comisión de Juegos de Puerto Rico firmó $7.8 millones en contratos con JJ Investment, entre el 2021 y 2024, y esos acuerdos se han renovado durante la presente administración, para totalizar $10.7 millones.
Cuando se otorgó el primer contrato, la Comisión era dirigida por Orlando Rivera Carrión, quien le aseguró al CPI que no conocía sobre la existencia de JJ Investment antes de que le llegara una propuesta de servicios de esa compañía.
“Llegaron a la Comisión de Juegos. Me llevaron una propuesta”, indicó Rivera Carrión. Dijo que no recordaba si le refirieron a la compañía de La Fortaleza o si fue un acercamiento directo de algún representante de la empresa. “Los casinos de Puerto Rico llevaron a mi mesa la preocupación de que había un dinero en caja para la promoción del ‘Jackpot del Encanto’ que no se estaba aprovechando”, dijo.
El Jackpot del Encanto es el nombre que se usa para el mercadeo de esas máquinas tragamonedas ubicadas en los casinos de Puerto Rico y que se ha implementado mediante un acuerdo que inició en 2015 entre la Compañía de Turismo y la empresa Aristocrat, registrada bajo el nombre de AI (Puerto Rico) PTY LTD, una subsidiaria de la compañía australiana Aristocrat Leisure Limited.
FOTO: Jackpot
CALCE:
Para el Jackpot del Encanto se anunciaron «pantallas 4k [con] coloridas ilustraciones de los atractivos de Puerto Rico, como herramienta para fomentar el turismo».
Foto tomada de Facebook
Aristocrat diseñó las máquinas tragamonedas para este mercado adaptadas con visuales de los atractivos de Puerto Rico. El contrato establece que Aristocrat ofrecerá servicios de mantenimiento y supervisión a las máquinas. El Gobierno de Puerto Rico, los casinos y Aristocrat reciben un porcentaje de cada una de las jugadas emitidas, se anunció entonces.
De acuerdo con Rivera Carrión, la contratación de JJ Investment para la promoción de jugadas en estas máquinas no fue una decisión exclusiva de la agencia. “Fueron tres votos. Estuvieron envueltos la Comisión de Juegos, los [representantes de los] casinos y [de] la compañía Aristocrat, que es la encargada de esas máquinas”, subrayó.
El acercamiento supuestamente vino de parte de Javier Gómez Torres, un ejecutivo de la industria musical, conocido en el mundo del espectáculo como “Cholo”. Le dijo al CPI que, en un momento dado, hizo negocios con JJ Investment durante ese periodo, aunque dejó claro que hace alrededor de dos años rompieron relaciones.
“Quien presentó la propuesta en la Comisión de Juegos fue la compañía JJ Investment”, dijo Gómez Torres, quien aclaró que en este cuatrienio no ha trabajado con JJ Investment. Sostuvo, además, que los procesos de contratación corrieron “exactamente como con cualquier persona que hace trabajos para el Gobierno. La gente encuentra un RFP [solicitud de propuestas], presenta y si te lo llevas, pues te lo llevaste. Como hace De la Cruz, Sajo, Arco o cualquier compañía de publicidad. Es lo mismo”, dijo Gómez Torres.
Pero según explicó Juan Carlos Santaella Marchán, actual Comisionado de Juegos, los contratos como este, que se nutren del dinero que producen las jugadas, no requieren de un proceso de competencia. El dinero con el que se paga la publicidad y mercadeo del Jackpot del Encanto proviene de las jugadas que se hacen en las máquinas que pertenecen a Aristocrat y que están en los casinos.
Según dijo Santaella Marchán en declaraciones escritas, los fondos asignados “para la ejecución de campañas publicitarias del Jackpot del Encanto son de origen privado, por lo que no provienen del Gobierno de Puerto Rico”.
No obstante, el acuerdo entre las partes se hizo mediante un contrato gubernamental registrado en la Oficina del Contralor que señala que los pagos a JJ Investment “se harán de la partida presupuestaria de fondos propios” correspondiente a Servicios Profesionales, Técnicos y Consultivos de la Comisión.
La contralora, Carmen Vega Fournier, dijo que sí se consideran fondos públicos el dinero que se usa para pagar un servicio contratado por un jefe de una agencia y que está en una partida presupuestaria de fondos propios y que son mantenidos en una cuenta de la agencia. Añadió que le corresponde a la OCPR auditar este tipo de contrato, “porque una vez que una agencia administra los fondos provenientes de un contrato tiene que utilizarlos para un fin público”.
La inspectora general, Ivelisse Torres Rivera, no estuvo disponible para responder una consulta similar que le hizo el CPI.
El CPI intentó obtener la versión de los dos ejecutivos de casinos que son miembros de la junta del Jackpot del Encanto, Ismael Vega, gerente general de Casino Metro, y Sigfrido De Jesús, de Casino del Mar, pero ninguno estuvo disponible.
Gómez Torres dijo que “quien presentó la propuesta no fui yo, fue la compañía [JJ Investment], porque el contrato no me lo dieron a mí, se lo dieron a la compañía. Pero yo no tengo nada que ver ni quiero nada que ver con JJ Investment. Para mí es tremendo pillo, sucio y truquero el dueño de JJ Investment”. Gómez añadió que, al día de hoy, le deben dinero por sus servicios.
Hasta el 30 de junio de 2026, a compañía de Gómez Torres, DJF Consulting Group LLC, tiene dos contratos vigentes con la Comisión de Juegos que suman $394,323 para el diseño, montaje y desmontaje de exhibidores y artículos promocionales en eventos que auspicia la Comisión.
Santaella Marchán indicó al CPI que la continuación de los servicios de JJ Investment en la agencia ha respondido, principalmente, a las recomendaciones de los representantes de los casinos y de la compañía Aristocrat, “por el éxito del producto”, dijo refiriéndose al Jackpot del Encanto.
La Comisión de Juegos no precisó cuál es el marco jurídico para constituir este comité. Santaella Marchán dijo que el comité surgió desde que Turismo estaba a cargo de los juegos de azar.
Sin embargo, Jaime Irizarry, exdirector de juegos de azar de la Compañía de Turismo de 2018 al 2020, dijo al CPI que bajo su dirección los gerentes de casinos y Aristocrat aprobaban el plan de medios de publicidad, pero la selección y contratación de la compañía de publicidad era una prerrogativa de la Compañía de Turismo.
El evento juvenil
El 5 de diciembre de 2025, la secretaria de la Familia, Suzanne Roig Fuertes, contrató a JJ Investment para desarrollar una campaña educativa que, entre otras cosas, contempla la pauta de anuncios en los medios para el Programa Continuo de Cuidado (CoC) dirigido a ofrecer vivienda transitoria, vivienda permanente con servicios de apoyo a personas sin hogar. La campaña busca educar sobre el sinhogarismo e incluye a las mismas personas sin hogar, sus familiares y organizaciones que los asisten. El contrato por $107,245 tuvo una duración de tres meses.
En abril de 2026, Roig Fuertes contrató nuevamente a JJ Investment, pero esta vez por $17,000 para realizar la campaña durante siete meses. Aunque el monto de la contratación fue sustancialmente reducido y de una vigencia mayor, los servicios eran esencialmente los mismos que el contrato anterior.
El pasado 15 de junio, el Departamento de la Familia también le encomendó a JJ Investment el Congreso Juvenil de Verano bajo el lema, «Destrezas para la vida, liderazgo y transición a la adultez». El contrato tiene una cuantía máxima de $213,850.
La Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles, la Administración de Servicios de Seguros de Salud, ACUDEN, la Comisión de Seguridad en el Tránsito y Puerto Rico Innovation and Technology Service (PRITS) también han dado contratos durante este cuatrienio a JJ Investments. En año y medio de la administración González Colón esta compañía ha obtenido $12.5 millones en contratos, que incluye un auspicio de la Compañía de Turismo de $10,750 y otro del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio por $2,415.
Ambos auspicios fueron por participar en «Puerto Rico Compra Expo Suplidores» en el Centro de Convenciones, un evento que la Administración de Servicios Generales (ASG) le delegó a JJ Investment tras un requerimiento de propuestas. La compañía no cobra a la ASG y cubre sus gastos mediante la venta de espacios de exhibición a los licitadores.
En este evento los licitadores ofrecen sus productos a los compradores de las agencias del Gobierno de Puerto Rico. El mes pasado se celebró su quinta edición.
