El propuesto Gran Parque Urbano que la administración municipal de Cayey ha propuesto para la zona urbana, contiguo a la plaza pública Ramón Frade León, tiene entre sus ventajas la protección del tesoro acuífero de las montañas aledañas, entre las que se encuentra el famoso Cerro Torito. A juicio del alcalde Rolando Ortiz Velázquez, “este concepto de parque urbano, es único en Puerto Rico por su concepto que fluye a lo largo del río, a los fines de restaurar ecosistemas vibrantes, celebrando el centenario legado cultural de nuestra ciudad de Cayey y sus veintidós (22) barrios”.
El concepto busca además crear espacios inclusivos para reunirse, jugar, aprender y generar oportunidades económicas locales, mientras se convierte en un destino local y regional para la conexión comunitaria, turística y cultural. Esta es una iniciativa que apuesta por la conservación de los recursos naturales y el desarrollo sostenible del corredor del río en Cayey.
“Reconocemos el potencial del parque como una herramienta de resiliencia ambiental, donde se suma el bienestar comunitario, intergeneracional y el desarrollo económico inclusivo. Eso lo vemos ya en el amplio ecosistema de tiendas, restaurantes y kioskos en el centro urbano. El concepto está organizado en torno a cuatro temas clave de política pública: Medioambiente, Economía, Participación Comunitaria y Estética, donde se aplican las mejores prácticas de diseño urbano, restauración ecológica y planificación participativa”, añadió el alcalde.
El corredor del río en el centro urbano de Cayey, forma parte de un sistema hidrológico más amplio que conecta los bosques de las zonas altas con las comunidades en las zonas bajas, destacando el papel del parque en la gestión de las aguas pluviales, control de la erosión y corredores de biodiversidad. El Gran Parque Urbano ofrece la oportunidad de reconectar redes peatonales y ecológicas fragmentadas, enlazando centros educativos, hogares, plazas y espacios cívicos, mediante la infraestructura verde.
“Otra de las ventajas de nuestro Gran Parque Urbano es su inclusividad, seguridad y amplia accesibilidad, pues está pensado y diseñado para el acceso universal. Involucrar a los residentes y a los estudiantes de Cayey que participan del Certamen de Urbanismo que el Municipio genera todos los años, garantiza la participación ciudadana, a los fines de reflejar las necesidades y valores de los cayeyanos. Esta iniciativa es una gran aventura comunitaria para el presente y futuro de nuestra gente”, aseveró el alcalde.
Otra de las avenidas de soluciones que genera el Gran Parque Urbano de Cayey es lo relacionado a la resiliencia climática. El río y los ecosistemas circundantes no son solo elementos del entorno natural, son vitales para la identidad, la resiliencia climática y el futuro de Cayey como Ciudad Verde. “Restaurar el río, proteger la infraestructura verde y educar sobre las prácticas sostenibles, pueden ayudarnos a reducir inundaciones, purificar el agua y refrescar la ciudad durante olas de calor extremo. Preservar la biodiversidad nativa y continuar generando información sobre el valor de la ecología, es una responsabilidad compartida para todos nosotros en Cayey”, finalizó Ortiz Velázquez.
