El secretario del Departamento de Agricultura (DA), Ramón González Beiró, reveló los resultados del Censo Agrícola 2022 recopilado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura Federal (USDA, siglas en inglés), con un aumento sostenido en ventas de productos agrícolas alcanzando los $703 millones lo que representa un aumento a 45 por ciento en comparación al 2018. Esto apoya la política pública del gobernador Pedro R. Pierluisi y el secretario de aumentar la producción de productos frescos disponibles a los consumidores en Puerto Rico.
El documento revela también que en comparación al 2018 hubo un aumento en las cuerdas de terreno. Para el 2018 habían 487, 775 cuerdas y el año 2022 reflejó 494, 481 cuerdas cultivadas. Las regiones con más fincas en la isla son Utuado, Lares y Caguas.
“Son noticias reveladoras que ejemplifican nuestro compromiso y el esfuerzo del Gobernador con la agricultura. Los datos recopilados indican un crecimiento sustancial y una mejora general en las diferentes industrias subrayando el esfuerzo y la dedicación de nuestros agricultores y ganaderos. Es importante destacar también que por años hemos visto como los datos iban descendiendo y ahora vemos cómo van ascendiendo. Son buenos datos estadísticos para nuestra agricultura”, indicó González Beiró.
Asimismo, el titular expresó que, los hallazgos de estos datos estadísticos reflejan la transparencia en la otorgación de los incentivos de los distintos programas del Departamento, logrando en nuestros agricultores un mejor desempeño al proveerles las herramientas necesarias. El aumento en las cuerdas de terreno refleja cómo el sector se ha ido consolidando para que la operación de las fincas sea más eficiente.
Estos números son un testimonio del arduo trabajo de todo el componente del Departamento por apoyar a la industria agrícola y la fuerza de nuestros agricultores, no obstante, si comparamos con los datos estadísticos del DA, nuestros números reflejan un incremento más significativo debido a que contabilizamos la industria de la pesca, entre otros sectores, así como los incentivos federales y estatales. Al sumar estos datos, hasta el momento, se ha contabilizado alrededor de $939 millones de ingreso bruto.
Según el Censo, los grandes aumentos de ventas de productos agrícolas fueron las aves de corral y productos avícolas, café, plátanos, guineos, piñas y otras frutas tropicales. Mientras que los principales municipios en ventas fueron Santa Isabel, Arecibo, Salinas, Hatillo, Juana Díaz, Cidra, Camuy, Aibonito, Barranquitas y San Sebastián.
Por otro lado, la leche fue el producto principal en Puerto Rico con $173.0 millones en ventas, seguido por productos avícolas con $111.2 millones; hortalizas con $74 millones; plátanos con $56.3 millones; frutas $49.8 millones; floricultura con $47.5 millones; verduras con $42.5 millones y finalmente bovinos y temeros con $36 millones.
“Igualmente aquí destacamos el papel crucial de la agricultura en la economía local, la cual también genera empleos y proporciona alimentos frescos y de calidad”, puntualizó González Beiró.
