El grupo comunitario Escambrón Unido y Sierra Club Puerto Rico comparecieron ante la Legislatura Municipal de San Juan para oponerse a la Ordenanza P. de O. Núm. 55, Serie 2025-2026, que autorizaría al Municipio a otorgar por 90 años a la compañía Smart Parking System, LLC el desarrollo y administración de un estacionamiento multipisos de 950 vehículos en terrenos del Parque del Tercer Milenio.
«La propuesta de un estacionamiento para 950 vehículos ignora y supera la capacidad y los límites físicos del espacio, violenta la belleza natural del área y, además, tendrá un alto impacto ambiental, cuyas consecuencias recaerán sobre la comunidad y las futuras generaciones. El mastodóntico edificio atestado de carros provocará el aumento en la temperatura de la zona, y las escorrentías de aceites y gasolina pondrán en alto riesgo la vida marina y costera», explicó Gradissa Fernández, portavoz de Escambrón Unido.
La organización comunitaria, formada en el 2022 por usuarios habituales del balneario del Escambrón y el Parque del Tercer Milenio, denunció que la nueva medida busca satisfacer las exigencias de estacionamiento contempladas en la Ordenanza Núm. 5 de 2022, aprobada sin vistas públicas ni estudio de impacto ambiental, que autorizó el arrendamiento de porciones del Escambrón al proyecto de restauración del Hotel Normandie.
«Los desarrolladores exigen estacionamiento, no para hacer viables las necesidades de un hotel de 120 habitaciones, que serían alrededor de 30 unidades, según las normativas hoteleras, sino para viabilizar el Pabellón de Eventos multitudinarios que acompaña los planes de rehabilitación del hotel y que transformará para siempre el carácter de recreación pasiva que tiene el Escambrón», añadió Fernández.
La líder comunitaria detalló que un estudio del 2024 de oceanógrafos de la Sociedad Ambiente Marino documentó una mortalidad catastrófica de las colonias de arrecife palmata en el Escambrón, asociada a las altas temperaturas en la superficie del mar y las escorrentías urbanas. Recordó, además, que el Plan de Mitigación de Uso de Terrenos del 2021 designa toda la zona como área de desalojo, propensa a inundaciones, marejadas y maremotos, por lo que no se pueden construir estructuras permanentes.
Por su parte, Sierra Club Puerto Rico planteó en su ponencia escrita que la controversia trasciende la construcción de un estacionamiento y apunta a la administración responsable de los bienes públicos.
«Esta vista pública no trata únicamente sobre un estacionamiento. Trata sobre cómo administramos nuestros bienes públicos, cómo protegemos nuestros parques urbanos y qué tipo de ciudad queremos dejar a las próximas generaciones. Antes de comprometer un espacio público costero por hasta 90 años, el Municipio tiene el deber de demostrar, con evidencia y planificación, que esa concesión es la mejor alternativa para servir al interés público», expresó Hernaliz Vázquez, directora de Sierra Club Puerto Rico.
Vázquez precisó que el expediente público de la medida no demuestra de forma suficiente la necesidad específica del proyecto, la evaluación de alternativas menos impactantes, un análisis de resiliencia climática, los impactos acumulativos ni una evaluación de los servicios ecosistémicos del parque como infraestructura verde, elementos indispensables cuando una concesión compromete el uso de un espacio público para varias generaciones.
La organización ambiental solicitó a la Legislatura Municipal ejercer un escrutinio riguroso antes de aprobar la medida, no autorizar la concesión sin un expediente completo que sustente la necesidad, la proporcionalidad y la compatibilidad del proyecto con la planificación territorial y la política pública ambiental, y que las decisiones sobre espacios públicos costeros se tomen con transparencia, evidencia técnica y participación ciudadana efectiva.
«El Parque del Tercer Milenio y El Escambrón forman parte de un sistema de espacios públicos costeros que cumple funciones ambientales, recreativas y de adaptación al cambio climático. La pregunta central no es si puede construirse un estacionamiento, sino si el Municipio ha demostrado que esta es la mejor alternativa para servir al interés público», concluyó la directora ambiental.
