█ Por Evelyn Guadalupe
La Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), conocida como La Pro, presentó este sábado los detalles de su temporada 2026-27 de la COPA BRAVA LUBRICANTS, que comenzará el próximo 4 de noviembre, con una serie de anuncios encabezados por el retiro del
número 15 de Carlos Beltrán, la dedicatoria de la temporada a Cándido “Candy” Maldonado y un reconocimiento especial al comisionado de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), Juan Francisco Puello Herrera.
Durante la conferencia de prensa, celebrada en Liberty Square, San Patricio, en Guaynabo, el presidente de La Pro, Juan A. Flores Galarza, también anunció nuevas iniciativas para la próxima campaña, incluyendo la proyección internacional del torneo, reconocimientos a figuras destacadas del béisbol puertorriqueño y detalles del formato de competencia.
La Pro retirará para siempre el número 15 de Carlos Beltrán
Uno de los anuncios más significativos fue la decisión unánime de la Junta de Directores de La Pro de retirar de manera permanente el número 15 utilizado por Carlos Beltrán durante su destacada trayectoria en el béisbol profesional.
Con esta determinación, Beltrán se une al grupo de leyendas cuyos números han sido retirados por La Pro: Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Roberto Alomar, Edgar Martínez, Iván Rodríguez y Tany Pérez.
El retiro del número 15 tendrá efecto en las seis franquicias de La Pro, así como en los equipos que representen a Puerto Rico en la Serie del Caribe, la Serie de las Américas y cualquier otra competencia internacional avalada por La Pro.
La ceremonia oficial se celebrará el miércoles, 4 de noviembre, en el Estadio Hiram Bithorn, previo al encuentro inaugural entre los campeones Cangrejeros de Santurce y los subcampeones Leones de Ponce.
Con este homenaje, La Pro reconoce la extraordinaria carrera de Beltrán, su contribución al béisbol puertorriqueño y el legado que ha dejado a las futuras generaciones de peloteros.
Temporada dedicada a Cándido “Candy” Maldonado
La Pro también anunció que la temporada 2026-27 de la COPA BRAVA LUBRICANTS estará dedicada a Cándido “Candy” Maldonado, una de las figuras más destacadas del béisbol profesional puertorriqueño.
Maldonado fue seleccionado Novato del Año en la temporada 1978-79 y conectó 92 cuadrangulares durante su trayectoria en el béisbol invernal, cifra que lo ubica en el octavo lugar de todos los tiempos en La Pro.
Su carrera incluye 15 temporadas en las Grandes Ligas y un campeonato de Serie Mundial con los Azulejos de Toronto en 1992. En reconocimiento a sus aportaciones al deporte, fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño en 2023.
La dedicatoria oficial también se realizará durante la ceremonia inaugural del 4 de noviembre en el Estadio Hiram Bithorn, donde La Pro celebrará su trayectoria y contribución al béisbol puertorriqueño.
Reconocimiento al Comisionado del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera
Como parte de los actos inaugurales, La Pro rendirá un reconocimiento especial al licenciado Juan Francisco Puello Herrera, Comisionado de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe, por sus 34 años de servicio y sus aportaciones al desarrollo y fortalecimiento del béisbol profesional caribeño.
Puello Herrera anunció su decisión de acogerse al retiro efectivo en julio de 2027, por lo que la temporada 2026-27 marcará su última campaña invernal al frente de la CBPC.
Ante su próximo retiro, la Asamblea de la Confederación aprobó que cada una de sus cuatro ligas miembros le rinda un homenaje durante sus respectivas temporadas, en reconocimiento a su extensa trayectoria y liderazgo.
La Pro celebrará este reconocimiento el 4 de noviembre en el Estadio Hiram Bithorn, como parte de una jornada dedicada a figuras que han dejado una huella en el béisbol profesional.
