Más de cien niños, niñas, jóvenes y adultos de las comunidades de Caguas y Loíza transformaron sus vidas mediante la educación alternativa y celebraron sus logros académicos y personales en la emotiva graduación de Nuestra Escuela y Nuestra Escuelita.
Nuestra Escuela es una organización sin fines de lucro que cuenta con centros de educación alternativa en Caguas y Loíza. Su presidenta y cofundadora, Ana Yris Guzmán Torres, explicó que la institución se define por ser “una escuela amorosa”, con un equipo de trabajo que apoya tanto a los estudiantes como a sus familias en su crecimiento personal y académico. Su modelo de educación alternativa se enfoca en brindar educación personalizada, centrada en los intereses de los estudiantes y el emprendimiento, lo que les ha llevado a expandir sus servicios con corrientes vocacionales en moda, agricultura, turismo y tecnología.
La joven Génesis Samiris Luna Rivera llegó a Nuestra Escuela en 2024. “Yo tenía demasiados complejos porque soy disléxica. En mis escuelas anteriores, eso era un tema tabú con mis maestros, que decían que yo no hacía las cosas bien. Cuando llegué a Nuestra Escuela, pude conectar completamente con mis maestros y compañeros. Aquí encontré mi camino”, aseguró la joven de 18 años, quien se destacó en la corriente vocacional de diseño de modas de Nuestra Escuela. Ahora, Génesis continúa estudiando alta costura en el Liceo de Arte, Diseño y Comercio de Caguas, y espera poder montar un atelier con su propia marca de moda. “En un añito y medio, ¡a graduarme otra vez!”, expresó con emoción.
Génesis es una de los 91 graduandos de Nuestra Escuela que recibieron su diploma de cuarto año, y fue sorprendida en la graduación con la Medalla de Liderazgo, otorgada por el Alcalde del Municipio de Caguas. En total, se graduaron 69 jóvenes de Caguas, 18 de Loíza, y 5 adultos que retomaron y culminaron sus estudios a través de Nuestra Escuela en la Comunidad. En el caso de Nuestra Escuelita, 15 niños y niñas se graduaron de kínder, y 12 se graduaron de sexto grado.
“Estoy llena de agradecimiento a cada familia que se entregó a sanar en esta comunidad de Nuestra Escuela. A nuestros estudiantes, les agradezco la fuerza de su luz interior que le da sentido a nuestra misión de amor”, afirmó Guzmán Torres durante la ceremonia, que se llevó a cabo en el Centro de Bellas Artes de Caguas. “Por 26 años, hemos forjado una comunidad que le muestra a Puerto Rico y el mundo que una educación alternativa de calidad es posible. Nuestras graduandos y graduandas son seres humanos que construyen oportunidades dignas todos los días, y eso es motivo de orgullo y celebración hoy y todos los días”.
El cofundador de Nuestra Escuela, Justo Méndez Arámburu, recordó por qué se celebra la graduación cada 10 de septiembre, fecha que conmemora el deceso de su hija Ana Mercedes. Méndez Arámburu relató que fue en un sueño con su hija fallecida que ella le manifestó que debían crear Nuestra Escuela y así se inspiró para fundar este proyecto de educación alternativa junto a su esposa Ana Yris Guzmán Torres.
Los cofundadores de Nuestra Escuela entregaron el Premio al Mérito Ana Mercedes Méndez Jiménez al estudiante Caleb Jahir Villanueva Carmona, de Loíza. “Aquí hemos aprendido la importancia de ayudar a los demás, trabajar en comunidad, en equipo, respetar las diferencias y buscar soluciones a los problemas que nos afectan diariamente. La educación que recibimos en Nuestra Escuela tiene una relación muy importante con el país que queremos transformar. Si queremos una sociedad más justa, más solidaria y con mayores oportunidades, necesitamos una educación que nos enseñe a pensar, cuestionar lo que ocurre a nuestros alrededores y no conformarnos con las injusticias que vivimos día a día. La educación no solamente nos prepara para el futuro, también nos da herramientas para comenzar a construir ese futuro desde el presente”, expresó Caleb durante su discurso como valedictorian de la clase graduanda.
Inspirado por sus experiencias en Nuestra Escuela, el joven decidió cursar su bachillerato en trabajo social en la Universidad Interamericana. Caleb asegura que una vez culmine sus estudios universitarios, regresará a Nuestra Escuela, esta vez a ejercer la profesión de trabajo social y ayudar a una nueva generación de estudiantes.
Por su parte, el estudiante Luis Salvador Merced Guzmán relató que comenzó sus estudios en Nuestra Escuelita Caguas cuando apenas tenía 2 años, y que la escuela le ayudó a superar sus dificultades socializando con sus pares. Ahora que se graduó de cuarto año, el joven de 17 años comenzó una nueva etapa en el Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico, donde estudia ingeniería de software. “Ha sido una transición bastante grande llegar a la universidad, es muy diferente. Pero me siento preparado para enfrentar estos nuevos retos. Siento que tengo un gran apoyo de mi familia y sé que también puedo contar siempre con el apoyo de Nuestra Escuela”, dijo. Luis recibió uno de los reconocimientos por el promedio general más alto, junto a Fabián Giullianno Ramos Ríos, de Caguas, y Alejandro Velani Andino Rosa, de Loíza.
“Extrañaremos ver en nuestros centros a nuestros amados estudiantes, pero estamos muy felices viendo cómo van tejiendo lazos de amor más allá de las paredes de Nuestra Escuela y se convierten en agentes de cambio en sus familias y sus comunidades. Estoy segura que estarán dando todo por construir el Puerto Rico en el que todas y todos merecemos vivir”, concluyó Guzmán Torres.
Otros reconocimientos
En la ceremonia, Méndez Arámburu y Guzmán Torres anunciaron que se otorgaría por primera vez el Premio Pitirre, reconociendo méritos extraordinarios en el campo académico y una gran trayectoria de impacto social. Este honor fue para Brayan Jorel Sánchez Rivera, egresado de Nuestra Escuela, quién recientemente se graduó con el promedio más alto de su clase en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana, y próximamente será reconocido por el Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico. “Yo solamente salí a hacer lo que aprendí en Nuestra Escuela: darlo todo por mi estrella”, expresó Brayan en el evento.
Asimismo, los cofundadores de Nuestra Escuela reconocieron al filántropo David Levis Goldstein con el Premio Quijote, honrando su visión, compromiso y apoyo con la organización.
El estudiante Jediel Manuel Pizarro Osorio recibió el Premio Alcaldesa de la alcaldesa de Loíza, Julia Nazario.
Los premios especiales por Superación Académica fueron para Rayden Jael Bruno González, de Caguas; Noel Jr. Rodríguez Rojas, de Loíza; y Zarelys Mary Opio Alejandro, adulta de la comunidad de Caguas.
Los Premios a la Superación Personal, a estudiantes que superaron obstáculos en sus vidas con actitud positiva para culminar sus estudios, fueron para Carol Anay Cotto Ortiz, de Caguas; Estefanía Carrasquillo García, de Loíza; y Bryan Gabriel Martínez Alvarado, adulto de la comunidad de Caguas.
