Los perros y gatos pueden verse afectados por distintas enfermedades del corazón. Estas enfermedades pueden afectar la estructura o la función del corazón, lo que a su vez puede provocar síntomas y poner en riesgo la vida de la mascota.
La cardiología veterinaria se encarga de la prevención, diagnóstico y tratamiento de El diagnóstico a tiempo de una enfermedad cardíaca es clave para poder actuar con rapidez. Mientras más temprano se identifique y atienda el problema, es mucho más probable que se pueda estabilizar y proveer una buena calidad de vida. Algunas enfermedades hasta se pueden curar o revertir si se identifican a tiempo.
Las cardiopatías más comunes son la enfermedad valvular degenerativa en perros pequeños y medianos, la miocardiopatía dilatada en perros grandes, y la miocardiopatía hipertrófica en gatos. Estas enfermedades son adquiridas a lo largo de la vida, aunque las mascotas también pueden nacer con enfermedades congénitas del corazón.
Ciertas razas de perros y gatos pueden tener una mayor predisposición a enfermedades cardíacas. También estas condiciones pueden desarrollarse por razones tales como trastornos hormonales, hipertensión, deficiencias en la alimentación de la mascota, o por infecciones del corazón. El parásito del corazón, transmitido por mosquitos, es muy común en las mascotas de Puerto Rico.
Algunos síntomas que pueden indicar que su mascota padece de problemas del corazón son:
•dificultad para respirar o respiración rápida
•tos o jadeo excesivo
•dificultad para realizar actividad física
•cambio de color (azul o violeta) de las encías o lengua
hinchazón del abdomen
•pérdida de apetito
•cambios en el comportamiento como apatía, depresión o irritabilidad
•en casos graves, pueden experimentar desmayos (síncope) o debilidad muscular debido a la falta de oxígeno en el cuerpo.
El diagnóstico de una enfermedad cardiaca en un perro o gato comienza con un examen físico completo por un veterinario licenciado. Esto incluye evaluar los sonidos del corazón y pulmones con un estetoscopio para determinar si hay alguna anormalidad. También se puede observar si su mascota tiene cambios respiratorios o alguno de los síntomas mencionados anteriormente.
De encontrar un soplo, arritmia, o algún otro indicio de problemas cardiacos, se recomienda hacer estudios más detallados para determinar el tipo y la gravedad de la condición. Esto puede incluir pruebas de sangre, radiografías torácicas, electrocardiograma, ecocardiograma, o un monitor Holter. Algunos de estos diagnósticos pueden ser completados por su médico veterinario primario, mientras otros requieren un referido a un cardiólogo veterinario especialista.
Para cuidar el corazón de su mascota es importante que tenga una dieta saludable, balanceada, y hecha específicamente para mascotas, proporcionar actividad física con regularidad, proveerle consistentemente un preventivo de parásito del corazón, y llevarlos a su médico veterinario todos los años para chequeos regulares. Muchas condiciones cardiacas no causan síntomas en las etapas tempranas, y un examen físico a tiempo puede hacer la diferencia en la salud de su mascota.
Recuerde consultar con su médico veterinario sobre cualquier duda. Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-520-0237 o acceder a las plataformas sociales www.facebook.com/CMVPR o Instagram cmveterinarios_puertorico.
