El alcalde de Isabela, Ing. Miguel ‘Ricky’ Méndez Pérez, confirmó que los isabelitos están con los brazos abiertos a la posibilidad del regreso de la franquicia de los Gallitos al Baloncesto Superior Nacional (BSN), en la eventualidad de que apruebe un traspaso de los Indios de Mayagüez.
Ya se sabe que el apoderado estadounidense Dion New ve con buenos ojos mover la franquicia, y presentó la solicitud de traslado. La votación en el BSN para aprobar el traspaso se llevará acabo en la reunión de la junta de directores el miércoles, 30 de septiembre. Con ocho (8) de los doce (12) miembros, se lograría para la aprobación.
“Todo Puerto Rico sabe el fervor del baloncesto en Isabela. Si no es ahora, lo será en el futuro. Mantenemos la expectativa por el bien de ese deporte”, expuso el alcalde. La historia confirma la observación del alcalde, pues loa Gallitos de Isabela se fundó en 1968, donde se proclamaron campeones de Puerto Rico invictos en el Torneo de Primera Categoría, pero no fue hasta el 1969 donde se inician oficialmente en la liga del Baloncesto Superior Nacional.
Ya para el año 1996 tras dos años de receso, resgresaron los Gallitos al Baloncesto Superior bajo el liderato del Dr. José ‘Che’ López como apoderado y el Dr. Francisco Rivera y Hansy Velázquez como co-apoderados y dirigidos por Omar González. Inauguraron su nueva casa, el Coliseo José ‘Buga’ Abreu. Luego de varios años en los últimos lugares, en el 2005 tras terminar en la novena posición con 6 victorias y 26 derrotas, el equipo perdería su franquicia.
La administración del alcalde Méndez Pérez ha sido muy efectiva en la administración de sus propiedades deportivas, como en el caso de la reconstrucción del coliseo José ‘Buga’ Abreu, con una inversión de $3.5 millones, bajo su supervisión personal, ya que su profesión es ingeniero especialista en costos.
El coliseo lleva el nombre del destacado baloncelista José ‘Buga’ Abreu Méndez, quien fue producto de las categorías menores bajo Omar González, Ito Young y Quique Quiñones. Fue firmado por los Gallitos de Isabela para la temporada de 1991. También jugó con San Germán y Aguadilla. En el 1996 regresa a Isabela, donde logró promediar 11.6 ppg y 5.4 reb en 11 juegos. En esa temporada, y luego de un juego con los Criollos de Caguas, lamentablemente falleció en un accidente de tránsito junto al entrenador Héctor ‘Chonchy’ Ortiz. En honor a su gesta deportiva y humana, se nombró el Coliseo en su honor.
