La Mayor Loraine Medina, del Salvation Army de Mayagüez, presentó la campaña de la Olla Roja 2026, un llamado a la solidaridad para continuar ofreciendo alimentos, programas y servicios esenciales a personas y familias de Mayagüez y pueblos limítrofes.
Durante su mensaje de apertura, Medina destacó que la campaña, que se llevará a cabo del 13 de noviembre al 26 de diciembre, representa una oportunidad para convertir la generosidad de la comunidad en ayuda concreta para quienes más la necesitan.
“Cada moneda, cada dólar, cada donación representa mucho más que dinero. Representa un plato de alimento, representa una mano amiga, representa una esperanza renovada para muchas personas”, expresó Medina.
La Mayor recordó que la Olla Roja comenzó en 1891 como una iniciativa para recoger fondos destinados a alimentar a personas necesitadas. Hoy, 135 años después, esa tradición de amor y servicio continúa viva en Mayagüez.
“Porque cuando damos con amor, transformamos vidas”, afirmó al invitar a los presentes a respaldar la misión del Salvation Army.
Como parte de la presentación, se compartió un video sobre el trabajo realizado durante el pasado año, mostrando cómo el apoyo de la comunidad permite ofrecer servicios durante todo el año.
Golden Age: compañía y una familia extendida
Flora Sanabria, de Patitas Calientes, compartió un testimonio sobre la importancia del programa Golden Age, donde los adultos mayores disfrutan de juegos de dominó, bingo, desayuno y almuerzo en un ambiente de cariño y compañerismo.
Sanabria destacó que estas actividades gratuitas permiten que personas que antes permanecían solas en sus hogares puedan compartir, crear amistades y sentirse parte de una familia.
“Nos hacemos familia. Ya cuando uno se enferma, empezamos a orar por el otro. Eso es parte de ser familia extendida”, manifestó.
Asimismo, agradeció a la Mayor Loraine Medina y a todo el personal del Salvation Army por su atención y dedicación. Señaló que los participantes han encontrado dos familias: Golden Age y Patitas Calientes. También resaltó la integración de personas ciegas, a quienes acompañan y apoyan durante las actividades.
Al recordar su participación en la campaña anterior, cuando recogieron donativos frente a un supermercado de Mayagüez, Sanabria exhortó a otros ciudadanos a sumarse como voluntarios.
El encuentro también dio espacio al talento de los participantes con la presentación de María Mercedes, autora del himno de Patitas Calientes, quien fue invitada a interpretar una bomba original acompañada por sus compañeros.
Programas para la niñez y la juventud
Por su parte, Lillybeth Goden habló sobre los programas dirigidos a niños y jóvenes, que incluyen transportación y clases de natación, además de oportunidades para aprender, compartir y desarrollar sus talentos.
Durante la actividad, los niños presentaron un tema musical con el que, según se informó, habían obtenido una premiación. Su participación permitió mostrar parte del talento que se impulsa mediante los programas de la organización.
Entre estos espacios se encuentran Fortissimo, que promueve la música, el arte y el movimiento, y Super Club, que reúne a niños para compartir valores, historias bíblicas, amistad y una cena. A estos esfuerzos se suma Verano Feliz, que ofrece experiencias de aprendizaje y recreación durante junio.
Ejercicio, recreación y aprendizaje en la piscina
Los instructores de la piscina explicaron que el programa de acu aeróbicos está disponible para personas mayores de 18 años, como una alternativa para mantenerse ejercitadas.
También señalaron que los participantes de Super Club utilizan la piscina los viernes, de 6:00 a 7:00 de la noche, para disfrutar de una hora de recreación y liberar el estrés de la semana.
Las clases de natación se ofrecen los sábados y atienden a niños desde los cinco años, jóvenes y adultos. Los instructores indicaron que también han trabajado con niños con diversidad funcional, incluidos niños con autismo.
Para 2027, el equipo tiene como meta ofrecer seis cursos de natación, aumentando la oferta habitual de tres a cuatro cursos al año.
“Un niño que esté aquí en los programas es un niño menos que está en la calle”, compartió uno de los instructores al destacar la importancia de contar con espacios de participación para la niñez.
El personal subrayó que las aportaciones a la Olla Roja ayudan a sostener estos servicios y permiten continuar atendiendo a la comunidad.
Una misión que permanece durante todo el año
Además de sus programas regulares, el Salvation Army ofrece asistencia durante emergencias mediante alimentos, artículos esenciales y apoyo emocional y espiritual.
La organización también cuenta con una tienda de economía, cuyas ventas contribuyen al sostenimiento de su misión, y espacios de fe y encuentro para las familias.
Medina informó que la meta de recaudación de este año es de $70,000, fondos necesarios para continuar los servicios y responder a las necesidades de la comunidad.
“Este año el Salvation Army tiene que recolectar 70 mil dólares para continuar sirviendo en Mayagüez. Y los necesitamos, no queremos cortar servicios, al contrario, queremos hacer más por nuestra comunidad”, sostuvo.
Un llamado a donar y servir
La Mayor invitó a la ciudadanía a dedicar una tarde de servicio junto a su familia, destacando tanto la satisfacción de ayudar a otros como la contribución que ese esfuerzo representa para la continuidad de la misión.
El Salvation Army de Mayagüez necesita voluntarios e invita a familias, iglesias, empresas y grupos a adoptar una olla roja por un día, o a ofrecer unas horas de su tiempo en los puntos de recaudación que coordine la organización.
La campaña estará activa del 13 de noviembre al 26 de diciembre de 2026. Para mayor información, coordinar su participación o adoptar una olla roja, puede comunicarse al 787-919-7251. También puede apoyar mediante ATH Móvil a The Salvation Army Mayagüez.
Cada donación y cada hora de servicio cuentan para continuar transformando vidas en Mayagüez
