El parque Hermes Acevedo recibió el domingo a grandes leyendas del sóftbol femenino de la Liga Atlética Interuniversitaria para honrar su legado. Una herencia deportiva que inició hace 50 años y que ha dejado múltiples vivencias a las estudiantes universitarias que han defendido los colores de sus instituciones a lo largo de cinco décadas.
Este momento trascendió la competencia y se adentra en la historia: la celebración de medio siglo de una disciplina que abrió puertas, formó liderazgos y transformó para siempre el panorama deportivo universitario — el sóftbol femenino de la LAI.
“Es un día de celebración y de alegría. Me llena de alegría recibir a estas deportistas, que son importantes para nuestro proyecto deportivo y para estas chicas que están aquí, las Taínas de la Universidad Ana G. Méndez y las Jerezanas de la Universidad de Puerto Rico de Río Piedras”, expresó el comisionado de la LAI, Jorge O. Sosa.
Cincuenta años después de aquel primer impulso visionario, el deporte continúa elevando a las estudiantes-atletas y fortaleciendo a las instituciones. Las personas claves de la primera edición, 1975-1976, y que recibieron el reconocimiento fueron los profesores Gilberto Álvarez (Pontificia Universidad Católica), Luis Dieppa (Universidad del Turabo, excusado), Francisco “Kiko” Cintrón y la profesora Marta González Torres (primera mujer dirigente en la LAI). En representación de las jugadoras estuvieron Ivelisse Echevarría y María Judith Ruiz Ramos (ambas de la Católica) y Betty Segara (UPR de Humacao).
Otra persona que honró a las jugadoras con sus palabras fue el alcalde de Mayagüez, Jorge Ramos.
“Hace dos semanas anuncié que mi hija iba a jugar sóftbol para el Colegio (de Mayagüez). Siento orgullo de que haya escogido este deporte, porque me lo dijo hace tres años en este mismo parque. Me llena de satisfacción la celebración, porque Judith fue mi maestra de educación física. Son esas figuras que, como país, debemos resaltar. Ellas inyectan el espíritu del deporte a temprana edad”, indicó el alcalde de Mayagüez.
El homenaje se dio como preámbulo del primer partido de la final de sóftbol femenino entre las Taínas de la UAGM y las Jerezanas de la UPR de Río Piedras. El acto tuvo el propósito de visibilizar la disciplina, la tradición y el orgullo universitario. Cincuenta años que son historia viva, generaciones que han defendido sus colores y un legado que sigue creciendo.
