Con el objetivo de fomentar el desarrollo integral de la juventud puertorriqueña a través del deporte y el aprendizaje colaborativo, la senadora Marissa “Marissita” Jimenez Santoni y el Senado de Puerto Rico llevaron a cabo este fin de semana con éxito la actividad “Aprende, Compite y Crece” en el plantel de la Escuela José M. Lázaro en Carolina. La actividad reunió a cientos de estudiantes de siete escuelas públicas que compitieron por una bolsa de premios destinada a fortalecer sus comunidades escolares.
Durante la actividad, los estudiantes participaron en una serie de eventos diseñados para poner a prueba su agilidad física y capacidad para resolver problemas. La agenda incluyó retos estratégicos como El timón del barco, El pie grande, El tubo y el desafiante Exatlón, un circuito de cinco estaciones que puso a prueba la puntería y el temple de los jóvenes bajo el sol de la Ciudad Gigante.
“Bajo el lema ‘Aprende, compite y crece’, buscamos que el deporte sea el vehículo para fomentar la disciplina y los valores que no se encuentran en los libros, fortaleciendo el carácter de nuestros futuros ciudadanos. La juventud no es solo el futuro, es nuestro presente y esta iniciativa nos permite trabajar con firmeza para brindarles las herramientas necesarias que les permitan alcanzar sus metas”, expresó Jiménez Santoni.
La jornada se destacó por una logística impecable gracias a la colaboración estratégica entre diversas entidades. La Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA) facilitó el transporte de las delegaciones, mientras que el Departamento de Educación garantizó la nutrición de los participantes mediante la provisión de almuerzos y meriendas. Asimismo, el equipo de los Gigantes de Carolina de la liga de Baloncesto Superior Nacional (BSN) enriqueció la experiencia ofreciendo clínicas deportivas de alto nivel.
“Tener a figuras del baloncesto profesional compartiendo sus destrezas con los estudiantes eleva la aspiración de estos jóvenes. Es un modelo de mentoría necesario para nuestra sociedad”, destacó la senadora del Distrito de Carolina.
Luego de una rigurosa evaluación de tiempos liderada por Gustavo Salgado y su equipo del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), la Escuela José M. Lázaro, mejor conocida como “La Kodak”, se alzó con el primer lugar recibiendo $3,000, seguida por la Escuela Salvador Brau que se llevó $2,000 y la Escuela Gilberto Concepción de Gracia que obtuvo un premio de $1,000. Asimismo, en reconocimiento a su compromiso y espíritu deportivo, las escuelas restantes recibieron un cheque de $500 cada una.
La senadora agradeció al presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, por su compromiso con la juventud y apoyo incondicional, así como al senador Héctor Joaquín Sánchez por su presencia y labor en el distrito. También aprovechó para celebrar el éxito de la actividad que reunió a delegaciones de las escuelas Gilberto Concepción de Gracia, José M. Lázaro, Ángel P. Millán, Eduardo Saldaña, Luz América Calderón, Lorenzo Vizcarrondo, Salvador Brau y Carlos Daniels, y agradecer la ayuda de las siguientes organizaciones y empresas: Northridge University, Comisión Estatal de Elecciones, ASSMCA, Universidad Ana G. Méndez, DRD, MERE Entertainment, Colegio Universitario de San Juan, Cupey Alto Ice Plant, Cobian Audio Visual Service, Marcos Pizza y Medina Medical Transport, que ofreció servicios de primeros auxilios y ambulancia.
Los niños y jóvenes puertorriqueños lideran las estadísticas de menor actividad física a diario en el Índice de Bienestar publicado por el Instituto de Desarrollo de Juventud (IDJ). Actualmente, Puerto Rico registra un 32.2% de jóvenes en total inactividad física diaria. Esta realidad agrava la crisis de salud pública preexistente, la cual establece que el 67% de la población general se encuentra en sobrepeso y un 28% padece de obesidad.
Finalmente, la iniciativa reafirmó que las alianzas entre el gobierno, las escuelas y el sector privado son la vía más efectiva para crear entornos seguros que alejen a los jóvenes de conductas de riesgo y los encaminen hacia un futuro de éxito y crecimiento personal.
