La contralora de Puerto Rico, Lcda. Carmen Vega Fournier, enfatizó en la necesidad de un aumento de 20 millones en el presupuesto recomendado para el próximo año fiscal, que sería utilizado tanto para la nueva sede de esta entidad, como un incremento en la nómina y el establecimiento de un sistema electrónico de contratos que de visibilidad a cada documento firmado por el gobierno.
En vista pública de la Comisión de Hacienda, presidida por el representante Eddie Charbonier Chinea, la funcionaria señaló que en la actualidad el sistema no ofrece esa visibilidad en el 100 por ciento de los casos.
“Queremos digitalizar los contratos, para ninguno de ustedes tengan que volver a firmar un contrato en papel, todos se van a hacer de forma digital; cuando el último firme el contrato automáticamente ya la Oficina del Contralor lo va a recoger y se va a registrar”, dijo Vega Fournier.
“Ahora mismo tenemos una plantilla de 20 personas que ayudan en ese registro, vamos a eliminar eso también y vamos a ser más productivos por eso es que estamos apostando muchísimo a la inteligencia artificial, no para que sustituya a nadie, simplemente para que nos ayude y en vez de decirle que tenemos 83 auditorías en progreso, que sean 150”, expresó.
A preguntas del representante Charbonier Chinea, la Contralora indicó que “ahora mismo no podemos saber, si un contrato que ha firmado una agencia o un municipio que lo registren en el Contralor, eso no tenemos manera de saber eso ahora, dependemos de procesos manuales o dispersos que dificulta la rendición de cuentas”.
“Nosotros no podemos decir que el 100 por ciento de los contratos que se están dando ahora mismo en el gobierno de Puerto Rico los tenga la Oficina del Contralor registrado”, planteó Vega Fournier al enfatizar que con la herramienta que proponen, a un costo de 3.2 millones de dólares, se puede dar visibilidad a cada contrato.
El representante Charbonier Chinea llamó a la atención el hecho de que según la legislación vigente, si un contrato no se encuentra registrado no tiene validez, ni se puede reclamar su cumplimiento “en el caso de Puerto Rico, creo que más que en los estados, la contratación si no está registrada en el Contralor no nace, eso no es debatible, no está sujeto a interpretación de nadie, pues ese punto es importante, primero para cuestión de transparencia y fiscalización, como para cumplimiento, porque si no puedo probar que el contrato nació o que no existe, el mismo no se tiene que pagar”.
En ese punto, Vega Fournier sostuvo que la única manera de verificar es cuando los empleados del Contralor van a un municipio o una agencia a realizar una auditoría y si cae en la muestra que toman.
Además de este sistema, la deponente indicó que la petición de aumento 2.3 millones de dólares en el presupuesto, hasta alcanzar los 77,481,177 millones de dólares, irá para la contratación de auditores que sustituirán a los empleados cuyo retiro ya está programado.
“Cabe destacar que aproximadamente el 15 por ciento de nuestra plantilla de empleados está próxima a retirarse en los próximos cinco años. La autorización de estos reclutamientos permitirá garantizar la continuidad operacional, evitar interrupciones en los procesos críticos y mantener la calidad y consistencia de los servicios ofrecidos”, mencionó la aboga y también contadora, quien informó que actualmente tiene 531 plazas ocupadas y 138 vacantes para un total de 669 puestos.
Durante el interrogatorio, la Contralora expuso que la agencia se mueve a buscar dentro de las universidades, aquellos candidatos idóneos y ofrecerles beneficios competitivos para poder reclutarlos.
Otra de las partidas, que se incluyó en esta petición, es una de 10,950,000 millones de dólares para la remodelación y reubicación, seguros, mejoras estructurales y mantenimiento de la nueva sede. En ésta se centralizarán todas las operaciones, en vez de pagar 2.4 millones de dólares en renta anualmente, por los tres edificios en los que están desplegados la plantilla el cual no ofrece eficiencia en los trabajos.
Vega Fournier explicó que de una partida que la agencia tenía ganando intereses, se adquirió el edificio ubicado en el Empire Plaza Office Building en la Avenida Muñoz Rivera en San Juan, lo que convertirá “un gasto histórico sin retorno en una inversión que genere patrimonio institucional para el Estado”.
Mientras que a preguntas del representante Gabriel Rodríguez Aguiló sobre la posibilidad de que la Junta de Supervisión Fiscal, no de paso al aumento solicitado, Vega Fournier argumentó que los servicios se verían afectados ya que “nos limitaría grandemente, por lo que tendríamos que buscar financiamiento, que es algo que no debemos patrocinar, porque como yo pienso y los bancos tienen su razón de ser, pero yo no soy de enriquecer a nadie sin no hace falta; el pago de intereses sería bien alto y nos atrasaría grandemente para todas la cosas que queremos hacer”.
La JSF ha recomendado para este próximo año fiscal un presupuesto de 49,324,000 dólares.
En los trabajos de esta audiencia pública también participó el líder cameral, Carlos “Johnny” Méndez Núñez junto a los representantes Axel Roque García, Wilson Román López, Víctor Pares Otero, Joel Franqui Atiles, Josean Jiménez Torres, Nelie Lebrón Robles, Nelie Burgos Muñiz y Ángel Morey Noble.
