La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos aprobó recientemente la patente para un equipo tecnológico desarrollado por el Recinto de Ciencias Médicas (RCM) y el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), de la Universidad de Puerto Rico, que facilitará el acceso y control de ventanas automáticas en los vehículos a las personas con retos en movilidad y en especial a las personas que padecen de condiciones que dificultan el uso de las manos.
Así lo anunció la rectora del RCM, doctora Myrna L. Quiñones Feliciano. Según dijo, este importante logro en el campo de la innovación y la asistencia tecnológica, denominadoAdapted Power Windows Switch Assembly and Retrofit Kit, fue posible gracias al esfuerzo conjunto del Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP), de la Escuela de Profesiones de la Salud (EPS), de Ciencias Médicas y del Departamento de Ingeniería Mecánica del RUM.
La doctora Quiñones Feliciano felicitó al equipo de inventores cuyo trabajo en conjunto resultó en una herramienta que proveerá mayor autonomía a las personas con movilidad reducida. Estos son: Mauricio Lizama, del RCM, y Santiago Duque y David Serrano, del RUM.
«Este logro es un ejemplo del compromiso del Recinto de Ciencias Médicas y del PRATP con la inclusión y la accesibilidad a servicios a las personas con discapacidad y de los logros que podemos alcanzar cuando las unidades de la UPR trabajan en conjunto. Entre la multiplicidad de padecimientos que afectan la movilidad de las manos podemos mencionar la artritis, distrofia muscular, la esclerosis múltiple, la perlesía cerebral y las lesiones en el cordón espinal. Los pacientes con estas condiciones podrán beneficiarse con este novel equipo”, indicó la doctora Quiñones Feliciano.
El aparato es una adaptación al control de las ventanas del vehículo que utilizaba la fenecida animadora, cantante y compositora Sandra Zaiter, una de las figuras más queridas de la televisión puertorriqueña, que se destacó por su labor social y educativa. Por su condición de lesión al cordón espinal, tanto a ella como a otras personas con diversidad funcional se les hace difícil o imposible controlar los botones típicos de las ventanas automáticas. El novel aparato cambia la forma plana de los controles a un formato de palanca que facilita el movimiento y que provee la ventaja mecánica necesaria para activarlos con muy poco esfuerzo, según explicó Mauricio Lezama, uno de los inventores.
Por su parte, la decana interina de la EPS, doctora Lourdes E. Soto de Laurido, manifestó que romper el círculo de las discapacidades como un ente excluyente es una de las prioridades de la Escuela y el PRATP en su acercamiento a la comunidad con necesidades especiales. “En la Escuela le damos un sitial preferencial a fomentar el crecimiento profesional de todas las partes y a lograr el balance entre el bienestar emocional, el bienestar social y el bienestar físico, para mejorar la calidad de vida de todos los individuos”, dijo.
“El nuevo equipo tiene el potencial de mejorar significativamente la independencia y la movilidad de las personas con discapacidad, brindándoles una herramienta práctica y accesible para el uso diario. A través de esta innovación, queremos ampliar las alternativas disponibles para quienes enfrentan barreras en su vida cotidiana. Este logro es un testimonio de nuestro compromiso con la innovación, la asistencia tecnológica y la comunidad que atendemos”, dijo la directora del PRATP, María M. Hernández Maldonado.
Según explicó, PRATP, desde sus inicios en 1993, ha servido a la población de personas con discapacidad en la Isla proveyéndoles acceso a la asistencia tecnológica, ya sea mediante equipos o servicios, que contribuya a aumentar sus capacidades funcionales con miras a que logren ser más independientes, productivas y empoderadas.
