La primera de una serie de sesiones de escucha sobre la preparación y respuesta regional ante emergencias de salud pública se llevó a cabo exitosamente en el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico en San Juan. Este evento representó un paso significativo hacia el fortalecimiento de la preparación ante emergencias de salud pública en Puerto Rico, como parte de una iniciativa colaborativa liderada por el Puerto Rico Public Health Trust y el NYC Preparedness and Recovery Institute, con el apoyo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
La sesión reunió a un grupo diverso e influyente de partes interesadas, incluyendo representantes del Senado de Puerto Rico; Ernesto Morales, Director del Servicio Nacional de Meteorología; José Ayala González, Director del Equipo de Respuesta Comunitaria (CERT) de OMME en Puerto Rico; Melissa Bello, Analista en Epidemiología de Desastres del Departamento de Salud de Puerto Rico y representante del Comité Directivo de Preparación de la Región II; directores de diversas divisiones del Fideicomiso de Ciencia de Puerto Rico; el Dr. Pablo Méndez de la Universidad de Puerto Rico; un representante de la línea PAS (ASSMCA), y un representante de la Comisión de Salud del Senado de Puerto Rico, entre otros.
La Dra. Marianyoly Ortiz, Directora Ejecutiva del Puerto Rico Public Health Trust, enfatizó la importancia del compromiso comunitario e intersectorial:
“Escuchar a quienes están en la primera línea—ya sea del gobierno, organizaciones comunitarias, entidades sin fines de lucro, el ámbito académico o instituciones científicas—es esencial para construir una planificación de salud pública verdaderamente receptiva y coordinada,” expresó la Dra. Ortiz. “Estas sesiones nos permiten capturar las realidades y buenas prácticas que darán forma a una respuesta regional efectiva, incluyendo las necesidades particulares de Puerto Rico.”
Los participantes entablaron discusiones multisectoriales y reflexivas sobre temas clave como vulnerabilidades locales, coordinación interagencial, comunicación de riesgos y la aplicación de estrategias basadas en evidencia para mejorar las capacidades de respuesta ante emergencias.
Las sesiones de escucha se llevaron a cabo en tres regiones clave de Puerto Rico—San Juan (norte), Ponce (sur) y Mayagüez (oeste)—para asegurar una representación geográfica y comunitaria amplia. Las próximas sesiones en Ponce y Mayagüez contarán con la participación de destacados líderes en manejo de emergencias locales, salud pública y organizaciones comunitarias, enriqueciendo aún más este esfuerzo colaborativo.
Entre los participantes en Ponce estuvieron la Dra. Luisa Alvarado, pediatra de la Ponce Health Sciences University; Betzaida Ramos del MAVI (Movimiento para el Alcance de Vida Independiente); directores de zona de las áreas de Ponce y Guayama; y Nexiliane Borrero, Gerente de la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico en Ponce. En la región de Mayagüez participaron Víctor Huérfano de la Red Sísmica de Puerto Rico, Francis Galicia Feliciano del grupo de Voluntarios de la Reserva Médica del Departamento de Salud de Puerto Rico, Diego Samot, Epidemiólogo Regional de Mayagüez, y Leslie Maas-Cortés, Directora de la División de Tecnología en Salud y Preparación ante Emergencias del Puerto Rico Public Health Trust, quien expresó su agradecimiento:
“Estamos profundamente agradecidos con todos los que se tomaron el tiempo de acompañarnos y compartir sus perspectivas. Sus voces son fundamentales para identificar brechas, elevar soluciones impulsadas por la comunidad y ayudarnos a construir un marco de preparación ante emergencias más sólido y receptivo para Puerto Rico.”
Maas-Cortés destacó la alineación entre estas sesiones de escucha y la investigación actual sobre la toma de decisiones en situaciones de emergencia:
“Estas sesiones reflejan la aplicación en tiempo real de las ideas exploradas en nuestra reciente publicación sobre la toma de decisiones para evacuación tras la disponibilidad de la vacuna contra el COVID-19, que analiza cómo las comunidades toman decisiones complejas de salud pública sobre permanecer en casa o utilizar refugios oficiales bajo condiciones de incertidumbre y riesgos superpuestos. Las discusiones que estamos teniendo en San Juan, Ponce y Mayagüez no solo están informando futuras estrategias—están validando la necesidad de enfoques localizados y basados en evidencia para la preparación ante emergencias.”
El artículo de la Dra. Hartnett, coescrito con E.A. Dunn, J.M. Collins, L. Maas-Cortés y R. Jones, fue recientemente publicado en Disaster Medicine and Public Health Preparedness y puede ser consultado aquí:
Evacuation Decision-Making Post-COVID-19 Vaccine Availability: Implication of Compound Hazards in Puerto Rico and the US Virgin Islands (2025, Vol. 19, e94).
Los conocimientos obtenidos de las tres sesiones de escucha informarán directamente la planificación estratégica y el desarrollo de un Centro Regional de Preparación y Respuesta en Salud Pública (PHPR) para la Región 2 del HHS, que incluye a Puerto Rico.
Reconocemos los esfuerzos de María del Carmen Ramos e Israel Román en la coordinación de estas sesiones. El equipo organizador expresa su más sincero agradecimiento a todos los participantes por su compromiso con el avance de la salud pública y la preparación ante emergencias en toda la isla.
Esta iniciativa fue posible gracias a una subvención de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades otorgada a la Universidad de Columbia.
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Sobre el Fideicomiso de Salud Pública
El Fideicomiso de Salud Pública de Puerto Rico (PRPHT, por sus siglas en inglés), establecido en el 2019, es un programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico. El PRPHT sirve como Instituto de Salud Pública para Puerto Rico con el propósito de promover prácticas de salud pública innovadoras y basadas en evidencia, para lograr mejoras sistemáticas en la salud de la población, aumentar el acceso a los servicios de salud y reducir las inequidades en las comunidades de Puerto Rico. Nuestra visión es lograr una salud sostenible en las comunidades puertorriqueñas y mejorar su calidad de vida a través de la innovación, la colaboración y la participación comunitaria. Para información: www.paralasaludpublica.org.
Sobre el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico
El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación, de Puerto Rico, según descrito en la Ley Pública 214-204, según enmendada, es una organización sin fines de lucro, privada, creada en el 2004 para impulsar la participación y creación de empleos de la Isla en la economía global del conocimiento al promover la inversión y el financiamiento de la investigación y el desarrollo de la ciencia y la tecnología. Invierte, facilita y desarrolla las capacidades que adelanten continuamente la economía de Puerto Rico y el bienestar de sus ciudadanos, mediante empresas basadas en la investigación y el desarrollo, ciencia y tecnología, salud pública e innovación. Con la meta de que Puerto Rico sea un centro innovación de reconocimiento global. El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de P.R. también fue designado uno de 31 Tech Hubs, por la administración del presidente Biden en el 2023, para liderar el PRBio Tech Hub, con un consorcio multisectorial en la Isla. Para más información: www.prsciencetrust.org
