El alcalde de Hormigueros, Pedro Juan García Figueroa, expuso en entrevista con Periódico Visión los desafíos que enfrentan los municipios luego de la eliminación progresiva de los llamados “fondos de equiparación”, una de las principales fuentes de ingresos que recibían del Gobierno Central.
Aunque el mandatario aseguró que su municipio mantiene “una buena estructura financiera” gracias a un crecimiento notable en los negocios establecidos y el aumento en la emisión de patentes, advirtió que la eliminación de los fondos de equiparación y la falta de apoyo del Gobierno central ha colocado a los ayuntamientos en una posición cada vez más difícil.
“Hay municipios que no tienen estos recaudos y el país tiene que entender que no todos somos iguales”, afirmó el ejecutivo municipal. En su opinión, existe una disparidad entre las jurisdicciones con áreas comerciales desarrolladas y aquellas ubicadas en la montaña o con menor capacidad de recaudo.
El alcalde de Hormigueros lamentó que el Gobierno central no contemple la realidad diversa de los municipios, ya que todos los ciudadanos pagan contribuciones e impuestos estatales. “Sin embargo, ahora el Gobierno Central nos dice ‘ustedes allá abajo busquen de dónde sacar’ las ayudas que históricamente recibían”, señaló.
El funcionario municipal subrayó que este escenario obliga a cada alcaldía a reducir o eliminar servicios que, a su juicio, son esenciales para la calidad de vida de los residentes, tales como: la recolección de basura, el mantenimiento de carreteras municipales, programas culturales y deportivos y el apoyo a personas de la tercera edad.
“El problema de la basura no es un problema de los municipios, es un problema del país”, puntualizó el Alcalde de Hormigueros, recalcando que se siguen cerrando vertederos y que la inversión para manejar los desperdicios sólidos se torna cada vez más insostenible sin una ayuda adecuada. También, expuso el ejemplo de carreteras estatales en mal estado que los municipios terminan reparando para evitar riesgos a la seguridad vial.
García Figueroa subrayó que la eliminación de los fondos de equiparación en algunos municipios se ha compensado parcialmente con recursos federales de recuperación tras los huracanes, pero que estos son temporales y no solventan la crisis estructural.
“En Hormigueros hemos hecho ajustes, se implementaron planes de retiro incentivado que permitieron la salida de 33 empleados con más de 30 años de servicio, lo que generó un ahorro de casi 400,000 dólares anuales en la nómina. Asimismo, estamos explorando nuevos esquemas para evitar que, en el futuro, el desbalance entre ingresos y gastos provoque el cierre de servicios esenciales”, señaló el alcalde, en referencia a las medidas internas que ha implementado para equilibrar el presupuesto municipal.
Como parte de la búsqueda de soluciones, el primer ejecutivo insistió en la importancia de una discusión amplia y sin tintes políticos sobre la relación entre el Gobierno Central, los municipios y la ciudadanía. “Hay que sacar la politiquería del medio y hablar de lo que necesita el país”, exhortó.
Por último, García Figueroa invitó al Gobierno central a reflexionar sobre la importancia de inyectar mayores recursos a los ayuntamientos, recordando que: “si los municipios no pueden ofrecer servicios, la gente queda desprovista de lo básico y, en última instancia, se ve afectada la calidad de vida de todos”.
