En un proyecto que impacta directamente a los adultos mayores de 65 años y su seguridad, quienes representan aproximadamente una cuarta parte de la población de la región metropolitana, se llevó a cabo una vista pública en torno a la Resolución de la Cámara 438, la cual ordena investigar el proyecto de canalización del Río Piedras, con el propósito de evaluar su pertinencia, alcance y posibles efectos sociales, ambientales y comunitarios.
Esta medida busca examinar, además, el acceso a información clara y oportuna, así como los mecanismos de participación de los adultos mayores residentes en sectores como Villa Nevárez, Reparto Metropolitano, Jardines Metropolitanos y University Gardens, comunidades que podrían verse impactadas por el desarrollo del proyecto.
Los citados fueron el Municipio de San Juan (MSJ), el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE), con el objetivo de brindar detalles sobre el estado actual de la iniciativa, sus fases, los estudios de impacto y los procesos de consulta ciudadana implementados. Cabe mencionar que estas dos últimas agencias estuvieron ausentes; no obstante, el DRNA remitió ponencia.
El presidente de la Comisión Región Metro, Ricardo Rey “Chino” Ocasio Ramos, destacó que este proceso investigativo es fundamental para garantizar la seguridad de las comunidades y el cumplimiento estricto de los marcos legales. “La seguridad de nuestros residentes, en especial de nuestros adultos mayores, es una prioridad innegociable. Todo proyecto de infraestructura debe partir de la protección de vidas y propiedades, así como de la transparencia en cada una de sus etapas. En estos momentos, muchos adultos mayores de estas comunidades están atravesando preocupaciones y angustia por la incertidumbre sobre el futuro de sus hogares, lugares donde criaron a sus hijos y nietos. Es necesario fortalecer la comunicación directa y la transparencia para atender sus inquietudes”, expresó.
Asimismo, subrayó la importancia de evaluar el bienestar integral de las comunidades impactadas.
“No podemos analizar esta iniciativa únicamente desde una perspectiva técnica. Es indispensable considerar el bienestar social y emocional de quienes residen en estas comunidades, así como el impacto ambiental a corto y largo plazo. El desarrollo responsable exige planificación, participación y sensibilidad”, añadió.
Por su parte, la directora de la Oficina de Planificación y Ordenación Territorial de la Ciudad Capital, Tamara González Rivera, indicó, “expresamos nuestro respaldo a toda gestión que redunde en el mejoramiento de la calidad de vida de los residentes y visitantes de la ciudad capital. Favorecemos procesos participativos, amplios, transparentes e inclusivos que permitan a los ciudadanos ejercer efectivamente su derecho a ser escuchados en asuntos que puedan incidir en su entorno comunitario. Agradecemos la atención brindada a nuestros comentarios y reiteramos nuestra disposición de colaborar y aportar desde el Municipio de San Juan, ciudad capital”.
Asimismo, enfatizó que “ningún proyecto que afecte a las comunidades, que involucre expropiaciones o que no representen beneficios directos a la ciudadanía contará con el aval o endoso del Alcalde. Si el proyecto afecta a las comunidades, no se endosará”.
Mientras que, mediante ponencia enviada a la Comisión, el secretario del DRNA, Waldemar Quiles Pérez, indicó que: “a estos fines, el DRNA informa que actualmente no ostenta la gerencia, administración ni el control del referido proyecto, por lo que no posee el expediente administrativo completo ni los estudios técnicos desarrollados como parte de su planificación, diseño o ejecución. De la información disponible en nuestros archivos surge que la gerencia del proyecto ha estado bajo la jurisdicción del Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos”.
Representantes cuestionaron y expresaron su preocupación ante la ausencia del DRNA, al tratarse de la agencia responsable de la custodia y protección de los recursos naturales.
Ramos Ocasio finalizó señalando que se celebrará una próxima vista pública para requerir la comparecencia del componente del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, como custodio de los cuerpos de agua en Puerto Rico.
