Por Héctor Marrero Matías
Durante la pandemia de Covid-19, Rafy Chávez, tuvo que dejar a los Indios de Mayagüez para estar con su mamá y cuidarla. Recién en el programa Indios de Corazón, nos recordó la razón de su partida de la novena, y nos dijo que su mamá estaba escuchando nuestra conversación en el programa, con un tono lleno de alegría.
Ahora, vuelve a lucir los colores de la Tribu del Oeste para encaminar al cuerpo monticular al back to back de los campeones. “Me siento muy contento, en mi corazón siempre estuvo la opción de regresar. Como dices muchos fanáticos me aprecian y querían mi retorno como yo, he sentido el cariño de la fanaticada, estoy muy contento”.
Rafael Chávez (Foto: Héctor Marrero Matías) debutó como adiestrador de lanzadores cuando el dirigente era Al Newman (1998-99). “Los Indios venían de ganar dos campeonatos consecutivos”. Esto fue con Tom Gamboa como dirigente y Gay Hansen, coach de lanzadores (1996-97 y 1997-98). “Para entonces debutábamos. Como dirigente (Newman), y yo preparador de serpentineros. Había que seguir haciendo el trabajo y logramos el tercer título en ristra para Mayagüez” (1998-99).
Para el apoderado Iván Méndez era su cuarta copa en la Liga Invernal y un título en la Serie del Caribe. Previo, Chávez, había debutado como coach en Grandes Ligas el mismo año (1998). Cómo lanzador comenzó con los Leones de Ponce en la campaña de 1986-87 hasta el 1993-94 que fue trasferido a Mayagüez hasta 1996-97, despidiéndose como jugador con el campeonato. Su resume como instructor de lanzadores es impresionante. Todos con los de la Sultana del Oeste logrando 6 campeonatos.
Refiriéndose a varios de los lanzadores nos dijo: “Mayagüez trae varios lanzadores conocidos por mí, los tuve cuando fui adiestrador de la organización de los Phillies de Philadelphia. Noah Skirrow, es canadiense, Keylan Killgore es un lanzador que viene de la Universidad de Wichita de Kansas. Alexis Rivero también fue adiestrado por mí en la misma organización”. También nos manifestó, entender que el abridor debe ser Ashton Goudeau. Jorge López, quién se manifestó sería utilizado en la misma modalidad, hasta el momento ha mostrado estar en condiciones, luego de haber sufrido una lastimadura en su brazo de lanzar. Luis Quiñones también está “Ready”.
Mayagüez dedicará la campaña 2025-26 a Carlos «Cady» Acosta, apoderado del año y a Iván «Pipo» Vélez, dirigente del año, en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) ambos de los Indios de Mayagüez. Los juegos locales serán transmitidos por streaming y YouTube, los visitantes por WPRA 990 AM en Mayagüez, W11Q en San Juan y Radio tropical.com. en las voces de Pachy Rodríguez y Arturo Soto Cardona.
La temporada comienza el 6 de noviembre con el juego inaugural en el parque Isidoro “Cholo” García en Mayagüez a las 7 pm entre los subcampeones, Senadores de San Juan y los campeones Indios. Para información adicional siga nuestro periódico Visión digital e impreso.
