Matt Mooney encestó un bombazo restando 1.8 segundos, y los Leones de Ponce derrotaron el viernes 91-88 a los Indios de Mayagüez para poner 3-1 la serie final de la Conferencia B del Baloncesto Superior Nacional (BSN).
Sam Waardenburg completó un puente aéreo y la tribu empató las hostilidades a 88, con 10 segundos en el reloj. El técnico de los Leones, Carlos Rivera, solicitó un tiempo fuera para adelantar el balón y preparar la escena para el decisivo canasto.
Ningún equipo en la serie había logrado defender exitosamente su cancha local. El juego cuatro fue el primer triunfo de un dueño de casa.
Jezreel De Jesús lideró la ofensiva de Ponce con 23 puntos, Jared Ruiz agregó 18, Carlos ‘Yao’ López 12, Brady Manek 11 y Mooney 10.
En causa perdida, Nick Perkins fue la figura más dominante con 26 tantos y 12 rebotes, George Hamilton anotó 17 y Waardenburg 16.
Los melenudos dominaron el primer acto con una extraordinaria defensa, 25-12. Pero, en el segundo cuarto, Luis López selló un avance 7-0 para meter en el desafío a los Indios, 40-36, con 1:54 en la pizarra. La mitad concluyó 45-41, a favor de los locales.
Waardenburg completó un nuevo rally de los indígenas 6-0, para asumir el comando 47-45, con 8:52 del tercer parcial. Los primeros 30 minutos favorecieron al quinteto visitante con puntuación de 70-68.
López con cuatro puntos y Jared Ruiz con un triple se combinaron para un empuje 7-0 de los selváticos, colocándose arriba en el encuentro, 87-81, faltando 1:17. Acto seguido, Hamilton atinó dos tiradas libres y Luis López un lance de tres para acercar del mínimo a los mayagüezanos, 87-86, con 20 segundos por efectuarse. La diferencia se convirtió de dos, 88-86, con un tiro libre de Ruiz, quedando 11 segundos.
El combinado rojinegro buscará este domingo, 27 de julio (8:00 p.m.), su primera serie final de Puerto Rico desde la temporada 2019, en el Palacio de Recreación y Deportes Germán Wilkins Vélez Ramírez.
Ponce a ley de uno para la final de Puerto Rico
