Por Héctor Marrero Matías.
El 14 de julio de 2025, amigos, fanáticos y familiares se reunieron en la calle frente a la residencia de Nana y Henry Morales en la comunidad del barrio el Seco, para presenciar el momento histórico cuando su hijo, el coach de banca de los Indios de Mayagüez y coach de los Piratas de Pittsburgh, Stephen Morales, lanza en el Home Run Derby en Grandes Ligas a ONeil Cruz, compañero de equipo. Evento que lo certifica como el primer mayagüezano con esta proeza en la historia.
Entre picadera, bromas, risas, anécdotas y el recibimiento amable de la Familia Morales, muchos fueron testigos del suceso en un televisor gigante postrado en la calle, algunos con gorras y jersey de los Piratas de Pittsburgh.
El cuarto turno en la primera ronda correspondió a ONeil Cruz. Este conectó 18 cuadrangulares, logrando bonificación al conectar el “palote” más impresionante en la historia de la competencia, que alcanzó 513 pies, quebrando la marca antes establecida. Al desaparecer 3 bolas más, concluyó con 21 vuelacerca, pasando a la ronda semifinal.
En esta ronda se mide ante el favorito, Cal Raleigh, quien lleva sobre la verja a 16 batazos y tres más ante el cobro de la bonificación, para un total de 19. Oneil Cruz se agencia 10 y al tiempo de bonificación son 3 Rawlings las que pegó de jonrón para finalizar con 13 bambinazos, finalizando sus aspiraciones de llegar a la final.
La final fue debatida entre Junior Caminero y Cal Raleigh. Este último lleva 15 esféricas fuera del parque y 3 más en la bonificación para 18. Junior Caminero, por su parte se acercó con 14, en la bonificación solo pego un cuadrangular lo que le dio la victoria del Home Run Derby 2025 a el favorito Cal Raleigh. Su padre Todd, fue el lanzador y le recibió su hermano del mismo nombre. Raleigh se convirtió en el primer receptor en ganar la competencia y el segundo pelotero de los Marineros de Seattle. Ken Griffey Jr. fue triple campeón en 1994. 1998 y 1999. El único con triple corona.
Héctor Marrero Matías, es periodista acreditado, investigador y escritor de la historia de los Indios de Mayagüez. Ha publicado dos libros: Historia del Béisbol en Mayagüez y Roster, Estadísticas y Líderes de todos los Tiempos de los Indios de Mayagüez.
Creador de la página de Facebook y el programa de radio Indios de Corazón. Es periodista independiente, no está vinculado a ninguna liga o equipo de béisbol.
