Por Angelica Soto Ríos.
La presidenta ejecutiva de Lajas Coop, Nereida Seda Vargas. expresa su agradecimiento a socios y empleados por la confianza y dedicación que han permitido a la institución financiera alcanzar el éxito durante sus siete décadas.
Este año, la Cooperativa de Ahorros y Créditos de Lajas celebra sus 70 años de historia, que inició el 1 de marzo de 1955, cuando un grupo de ciudadanos lajeños, con el apoyo de la Oficina del Servicio de Extensión Agrícola, se reunieron en busca de mejores alternativas de financiamiento.
Con 63 socios en total y un capital inicial de $3,429, dieron un paso firme hacia el crecimiento y evolución de Lajas Coop.
Ahora, con cerca de 85 millones de dólares en activos y sobre 7,206 socios, la institución financiera cuenta con una calificación de uno, reflejo de su sólido compromiso y de una misión orientada a satisfacer necesidades.
En 2015, Lajas Coop se expandió con una sucursal en el municipio de San Germán, fortaleciendo su presencia y facilitando el acceso a sus servicios, que incluyen préstamos personales, de consumo, auto, hipotecarios, así como financiamiento para agricultores y comerciantes. Además, ofrece cuentas de ahorro y crédito, junto con servicios tecnológicos accesibles desde dispositivos móviles y otros iguales a los de una banca tradicional.
Con 31 empleados, de los cuales cerca del 50% son mujeres, la cooperativa presenta una composición diversa en su personal, capacitado para ofrecer una atención eficiente.
“Al cumplir estos 70 años, quiero expresar mi gratitud tanto a nuestros empleados, que son verdaderos héroes por levantarse cada día a dar lo mejor de sí para ayudar a nuestros socios, como a los socios, quienes han depositado en nosotros su confianza y lealtad a lo largo de los años para alcanzar juntos el éxito como una gran familia”, expresó la presidenta ejecutiva de Lajas Coop.
La resistencia ha sido evidente, especialmente ante retos como el paso del huracán María. A pesar del impacto, lograron reabrir apenas dos días después, lo que demuestra su capacidad para enfrentar emergencias y apoyar a sus socios ante desafíos económicos.
Cabe destacar que la educación financiera es una de las labores más importantes que realiza la cooperativa, con el objetivo de orientar sobre planificación, manejo de presupuestos desde temprana edad, sostenibilidad económica y otros temas esenciales para la vida diaria.
Como muestra de agradecimiento a la comunidad, desarrollan diversos proyectos, entre ellos otorgación de becas a estudiantes, el auspicio a equipos deportivos y la provisión de ayudas a organizaciones sin fines de lucro, agricultores, comerciantes y demás.
“Nos hemos caracterizado por ayudar a nuestra gente y por ser parte activa de la comunidad. Intentamos devolver algo de lo que hemos recibido y, de este modo, esperamos que sigan desarrollándose y alcanzando cada una de sus metas”, indicó Seda Vargas.
Algunos de los proyectos que Lajas Coop trabaja por materializar próximamente incluyen el lanzamiento de un producto más agresivo de energía limpia y el desarrollo de su propia facilidad, ya que actualmente operan desde un local alquilado.
“Estamos en pie, sólidos y mirando al futuro. Continuaremos trabajando arduamente para seguir fortaleciendo la institución, crear nuevas oportunidades y atender las necesidades de nuestros socios”, afirmó la presidenta ejecutiva, quien ocupa el cargo desde el 2017.
Como parte de la celebración de sus siete décadas, la cooperativa tiene en agenda diversas actividades durante el Mes del Cooperativismo en octubre, incluyendo una gala, entre otras iniciativas. En diciembre, llevará a cabo una actividad de pueblo que consistirá en un concurso de trovadores.
