Por Edgar Leon Ayala
El sistema educativo de Puerto Rico enfrenta una crisis profunda que va más allá de la falta de fondos o la infraestructura deficiente. Se trata de una quiebra intencional, donde el Departamento de Educación parece existir no para empoderar, sino para limitar el conocimiento de la población. Este modelo no es accidental, sino una herramienta para perpetuar la dependencia de la isla en su estatus colonial. El objetivo es claro: mantener a los puertorriqueños sumidos en un sistema de mandato y control, donde el cuestionamiento y la innovación están sofocados desde las aulas.
Desde temprana edad, los estudiantes en Puerto Rico son sometidos a un modelo dictatorial de educación. En lugar de ser incentivados a pensar críticamente, investigar y expresarse con libertad, se les entrena para memorizar datos y pasar exámenes que no tienen relación con su realidad ni con las habilidades necesarias para enfrentarse al mundo moderno. Este enfoque de «enseñanza» perpetúa un ciclo de inferioridad y dependencia. No se permite que los estudiantes crezcan como individuos libres que puedan desafiar el status quo; al contrario, el sistema educativo los moldea para aceptar su situación sin cuestionarla.
Los maestros, quienes deberían ser el corazón de un sistema educativo funcional, son los menos valorados dentro de esta estructura. Con la excusa de que «no hay fondos», se les ha quitado su derecho a una jubilación digna y no se les ha aumentado el salario, a pesar de los años de servicio. Mientras tanto, la maquinaria burocrática del Departamento de Educación sigue creciendo, alimentada por un ejército de funcionarios y contratos políticos que nada tienen que ver con el aprendizaje de los niños. Esta burocracia es una red de control que prioriza intereses políticos por encima de las necesidades educativas, perpetuando el ciclo de opresión y mediocridad.
Es evidente que el sistema educativo en Puerto Rico está diseñado para fracasar, pero no por accidente, sino por diseño. Al mantener a los estudiantes atados a un sistema que no les permite pensar por sí mismos, los gobernantes aseguran una población dependiente y dócil. La educación, en lugar de ser una herramienta de liberación, se convierte en una prisión.
¿Qué se debe hacer?
Existen modelos en todo el mundo de sistemas educativos que han roto con esta mentalidad de mandato y control, y Puerto Rico podría aprender mucho de ellos. Los países que han mejorado su aprovechamiento escolar lo han hecho liberándose de sistemas burocráticos y obsoletos. En lugar de imponer currículos rígidos y desfasados, han otorgado libertad a los maestros para enseñar de forma creativa y adaptada a las necesidades de sus estudiantes. El enfoque se centra en el bienestar del estudiante, buscando que este aprenda a través del juego, el trabajo en proyectos significativos y la colaboración, en lugar de la memorización de datos sin contexto.
Un sistema educativo moderno debe priorizar el aprendizaje auténtico. Los estudiantes deben ser expuestos a problemas del mundo real que les permitan desarrollar habilidades críticas, sociales y emocionales. Deben aprender a ser ciudadanos del mundo, preparados para innovar y enfrentar los desafíos que les esperan. Sin embargo, en Puerto Rico, el enfoque sigue siendo uno de control. No se habla de mejorar el aprovechamiento estudiantil, no se fomenta la felicidad o el bienestar del estudiante, y no se considera la importancia de crear personas pensantes y capaces.
La Esclavitud Moderna
El fracaso del sistema educativo de Puerto Rico es una forma de esclavitud moderna. Los gobernantes, a través del miedo y la amenaza de perder ingresos y beneficios, mantienen a la población en un estado de sumisión. Los estudiantes, futuros ciudadanos, son víctimas de un sistema que les niega las herramientas para alcanzar su máximo potencial. Mientras tanto, los funcionarios que gestionan este sistema continúan beneficiándose de su ineficiencia, asegurando sus puestos sin preocuparse por el futuro de los niños.
En última instancia, la quiebra educativa de Puerto Rico es un reflejo de un país que no ha hecho de la educación una prioridad. Sin reformas profundas, donde se le dé voz a los maestros, se elimine la burocracia política y se priorice el bienestar del estudiante, Puerto Rico seguirá destinado a fracasar. La educación no debe ser una herramienta de control, sino de liberación. Sin una población educada, crítica y capaz de cuestionar su realidad, la isla seguirá atrapada en un ciclo de dependencia y mediocridad.
Es hora de que Puerto Rico reconozca la importancia de la educación como motor de cambio. Sin una transformación real, no habrá esperanza de romper las cadenas del pasado y construir un futuro mejor para las generaciones venideras.
