Por Angelica Soto Ríos.
Con 253 años de historia, el municipio de Moca se ha consolidado como un pueblo de profundas raíces culturales, que aún hoy conserva su carácter distintivo y su aportación a la herencia tradicional e histórica del país.
Según relató Benito “Mokay” Hernández Vale, presidente del Museo del Mundillo y quien recopila información sobre la historia de Moca, el 7 de abril de 1772, José de Quiñones se presentó ante el gobernador Don Miguel de Muesas con un poder de 71 vecinos, con el objetivo de solicitar permiso para fundar el pueblo y su iglesia.
“Las tierras donde se establecería el pueblo fueron donadas por Cándida Vives. El municipio fue fundado oficialmente el 22 de junio de ese mismo año, y se cree que el nombre proviene del árbol de moca que había en la región”, indicó.
La parroquia representa una parte importante en la documentación histórica, ya que desde su inauguración en 1775 lleva el nombre de la Santa Patrona de la Monserrate. Además, se convirtió en un punto de encuentro para las reuniones de los campesinos. Aunque inicialmente estuvo ubicada en el centro del pueblo, posteriormente se construyó un nuevo edificio en la falda de una loma, justo frente a la plaza pública, donde permanece en la actualidad.
Se entiende que el municipio dependía judicial y militarmente de Aguadilla hasta 1878. Durante este periodo, en 1797, cuando Aguadilla sufrió un ataque inglés, el cura párroco de Moca, junto a 200 mocanos, acudió a su defensa, demostrando la solidaridad de la comunidad.
Moca está compuesto por un total de 12 barrios, además del barrio-pueblo, y es reconocido como la “Capital del Mundillo”. El encaje artesanal forma parte esencial de su historia, tradición y cultura, al haberse transmitido de generación en generación.
Datos apuntan a que el mundillo está presente en el pueblo desde mediados del siglo XIX. Hernández Vale contó que “las señoras solían sentarse en los balcones de sus hogares a tejer mundillo mientras conversaban. Este encaje artesanal se transmitía entre vecinas, amistades e incluso dentro de las propias familias. Aún hoy hay muchas tejedoras. Existe una fundación llamada Mundilleras de Plata, que se dedica a crear diseños nuevos con patrones distintos, organizar actividades y participar en talleres educativos en escuelas públicas y con programas de extensión agrícola”, destacó.
Al municipio también se le conoce como “el pueblo de los vampiros”, debido a una leyenda que se remonta al año 1975, cuando se reportaron varios sucesos relacionados con un misterioso animal que, presuntamente, mataba animales para alimentarse de su sangre.
Hernández Vale mencionó que una de las tradiciones culturales más importantes, celebradas desde hace más de 20 años, es el Festival de las Máscaras y Parranda de los Inocentes, el cual tiene como fin recordar a los soldados festejando que el niño Jesús escapó de la orden del Rey Herodes de eliminar a todos los infantes.
Para conmemorar los 253 años de historia, el alcalde de Moca, Efraín “Franco” Barreto Barreto, invitó a todos los mocanos y al público en general a una actividad de aniversario realizada el domingo, 22 de junio, en la Plaza Pública. El evento incluyó una diana, carrera recreativa familiar, festival gastronómico, encuentro de trovadores, parranda de máscaras, participación de artistas, entre otras iniciativas que buscaron promover un ambiente festivo.
