Todo aeropuerto en los Estados Unidos, incluyendo el aeropuerto internacional Merceditas, ubicado en el municipio de Ponce, que reciba fondos federales y genere ingresos a consecuencia de estas asignaciones, estos tienen que ser reinvertidos para sufragar costos operacionales, mejoras estructurales y de mantenimiento en dicha facilidad.
Así lo aseguró el director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico, el licenciado Norberto Negrón, mediante un comunicado de prensa.
“Todo aeropuerto bajo la administración de la Autoridad de los Puertos que reciba alguna subvención de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) tiene, por reglamentación federal, utilizar los ingresos que estas asignaciones generen exclusivamente para mejoras, mantenimiento y operación de dicha facilidad. No, repito, no se pueden utilizar para ningún otro propósito”, comentó el Director Ejecutivo.
De acuerdo al Título 49, secciones 47107 (b) y 47133 del Código de los Estados Unidos todo ingreso generado por subvenciones federales, sea a través de la FAA u otra entidad como el Departamento de Guerra, sólo pueden ser utilizados para la operación y mantenimiento del aeropuerto, mejoras de capital y medidas de mitigación de ruido dentro de los predios, entre otras.
Por otra parte, no está permitido usar los ingresos en gastos generales, desarrollo económico no relacionado con la aviación en el aeropuerto, proyectos públicos no relacionados con la facilidad, entre otros.
El pasado 13 de enero el representante Angel Fourquet radicó la Resolución Conjunta de la Cámara 263 la cual ordena a la Autoridad de los Puertos a que los ingresos que se reciban como resultado del acuerdo de arrendamiento reciente formalizado con el Gobierno de los Estados Unidos, a través de sus componentes militares, para el uso de áreas o facilidades del aeropuerto internacional Mercedita se utilicen en dicho aeropuerto para atender necesidades de mantenimiento, entre otros.
“Reconocemos la intención del Representante Fourquet de apoyar los esfuerzos que realiza la administración de nuestra gobernadora Jenniffer González, en conjunto con la Autoridad de los Puertos, para mejorar la infraestructura en el aeropuerto Merceditas de Ponce, sin embargo la reglamentación federal es extremadamente clara en esos aspectos”, añadió Negrón.
El funcionario recordó, además, que en mayo de 2025 se anunció, con una inversión de $3,695,896.11, el inicio del proceso de subasta de una de las obras de reacondicionamiento estructural en el aeropuerto Mercedita de mayor envergadura en los últimos 30 años las cuales incluyen la rehabilitación y mejoras capitales al terminal principal, entre otros.
