Por Héctor Marrero Matías
El pasado viernes 20 de diciembre, en el Centro Sor Isolina Ferré en Ponce se llevó a cabo la exaltación de la Clase 2024 al Salón de La Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño. Los inmortalizados son; Guillermo Montañez, Jerry Morales, el Salón de la Fama en Cooperstown, Roberto Alomar, el otrora presidente de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), Lcdo. Rodrigo Otero Suro. Entre estos los representantes de los Indios de Mayagüez, Tom Gamboa, el dirigente extranjero de más éxito con la novena y el narrador Arturo Soto Cardona, de quienes compartimos en breve biografías redactadas e investigadas por este servidor.
Es la tercera exaltación que se realiza bajo la presidencia de Juan Antonio Flores Galarza, también presidente de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC). Es importante recordar que la misma había tenido 20 años de pausa. Importante también en el regreso del Salón de la Fama, lo es el historiador oficial de la Liga (LBPRC) Jorge Colón Delgado.
Ante casa llena donde asistieron amigos, familiares, fanáticos, coleccionistas y varios peloteros como Javier Vázquez, Luis “Mambo” De León, Jorge Aranzamendi, Santo Alomar padre y Dickie Thon entre otros, presentaron videos que resumían los logros de cada uno de los exaltados. Jaime Rullan, ofició el evento. Conozcamos varios de los logros de Arturo Soto Cardona y Tom Gamboa.
Arturo Soto Cardona, comenzó a narrar Béisbol Profesional en la temporada de 1977-78, a los 21 años. Lleva 47 años como la vos oficial de los Indios de Mayagüez. Es testigo de 15 campeonatos también de 19 subcampeonatos incluyendo dos en la Serie del Caribe en 1978 y 1992. Ha narrado 23 Series del Caribe, ha estado detrás del micrófono en ellas con los equipos de los Lobos de Arecibo, Metros de San Juan, Cangrejeros de Santurce y con los Indios de Mayagüez.
Ha estado a cargo de las incidencias de la novena del Oeste con 9 dueños o presidentes administrativos de esta. Ha visto a nuestra Liga cambiar de nombre con la idea de reinventarse, así como de presidentes.
Thomas Harold Gamboa es el dirigente extranjero con más campeonatos con los Indios de Mayagüez. Fue recomendado para dirigir por su compañero coach de los Tigres de Detroit, Juan López. Hizo su debut en la temporada de 1988-89 obteniendo su primer campeonato.
Gamboa, logró tres campeonatos con los Indios en las temporadas: 1988-89, 1996-97 y 1997-98 en siete años con la “Tribu”. En serie regular llegó tercero en 1990-91, primero 1995-96, segundo 1996-97 y 1997-98. Llevó a los Indios al subcampeonato en las temporadas del 1994-95 y 1995-96. Fue seleccionado dirigente del año la liga en dos temporadas consecutivas, 1995-96 y 1996-97.
El 23 de abril de 2017, salió al mercado la biografía beisbolera de Tom Gamboa, “My Life in Baseball”. En la portada se puede ver a Gamboa con uniforme de los Indios de Mayagüez. Este dedica un extenso capítulo a su experiencia en Puerto Rico y otros dos capítulos a los exjugadores de los Indios, Doug Glanville y José “Pito “Hernández. Narra también su experiencia en ligas menores y las Mayores. También, posee la marca de más juegos consecutivos ganados con los Indios en una temporada.
Héctor Marrero Matías, es periodista acreditado, investigador y escritor de la historia de los Indios de Mayagüez. Ha publicado dos libros: Historia del Béisbol en Mayagüez y Roster, Estadísticas y Líderes de todos los Tiempos de los Indios de Mayagüez.
Creador de la página de Facebook y el programa de radio Indios de Corazón. Es periodista independiente, no está vinculado a ninguna liga o equipo de béisbol.
